带着这样的憧憬，影片进入了少年时空，这个时候马小军与自己的好友重新聚集在一起，童年的英雄梦发展成了一种无处释放的原始的野性。
刘忆苦这个角色可以说是马小军这个时期的一种向往，长得精神，当过兵，打架手黑，迅速的成为这群小伙伴中的第一人，而这一切都是少年时期马小军所渴望能够得到的，与之相反的是，马小军一直若隐若现的懦弱性格，在多数情况下他会表现出一种怂的形象。
在刘忆苦一行人去给傻子和洋搞报仇的时候，马小军一直拿着砖头所在角落里打转，直到打完架，大家把对方最后一个人包围的时候，才冲上去直接拍了那个人一砖，回去洗澡的时候，因为这一砖，说话都变得充满了底气。
影片中关键的女性角色，米兰也基本是围绕着马小军这种渴望成长的幻想而存在着，对于米兰的详细解析会在下一部分做整体的叙述。
成年时期，最后只是单纯的在结尾的黑白画面中闪现，成年后的一帮人坐着加长轿车，少年时期的目标刘忆苦被炮弹炸成了傻子，一帮人在车里陌生而又熟悉的互相寒暄，
这一段落的黑白色调以及那种陌生的游离感，已经说明了姜文对于那个时期最关键的表达，一夜之间长大，原本那种向往危险的野性力量也早已经被丢失在那段美好之中。
青春的荷尔蒙和性幻想《阳光灿烂的日子》中伴随着马小军等人的有两个女性角色，一个是陶虹饰演的余北蓓，一个是宁静所饰演的米兰。这两个角色基本承载了马小军青春时期的性幻想和蓬勃的荷尔蒙。
余北蓓第一次出现的时候，是刘忆苦带来的，在2013年修复的蓝光版本中，交代出余北蓓就住在刘忆苦家里，在人们好奇他和刘忆苦怎么睡在一起的时候，马小军会趁只剩下他和余北蓓的时候告诉对方，这样容易出事，这个时候的马小军在懵懂的性意识中还保留着对于一份纯真的幻想。
