何世光是香港首位“华人议员”，当然了，他能当上议员，是因为洋人视他为“自己人”。
但是何世光自己以华人自居，帮华人说话，在华人和洋人里两边都讨好。
何世光靠议员的职位，打通了港澳甚至广东省城广州的商业系统，最终娶了香港望族冼家的女儿做儿媳，生下了13个孩子，第九子就是何鸿燊。
何鸿燊生于1921年，当时何家第三代“世字辈”在香港呼风唤雨，何鸿燊小时候也过着富家子弟的生活，花钱大手大脚。
可在1934年，何家世耀、世光、世亮三兄弟联合炒股失败，蚀掉了本钱不说，还因为对赌协议丢掉了全部身家。
事发时，何鸿燊祖父何启福当时还在世，看到儿子们不争气，当时就气死了。
何家的精英何世亮、何世耀则被追债，最后双双选择自*。
至于何世光，居然一走了之，跑到东南亚去了。
留在香港的何鸿燊和母亲掉入了无底深渊，每天都有讨债的人上门找他父亲。
很快，直系亲戚们的接济中断，何鸿燊连学都上不起了。
好在何鸿燊天资聪慧，加上叔父辈的面子，他还得以在香港最好的皇仁书院读书，并最后考上香港大学。
1941年时，就在何鸿燊在香港大学读书时，日本发动了太平洋战争，侵略了香港。
何鸿燊无法继续学业，最后靠叔爷何甘棠先生的面子，前往日本人齐藤在澳门控股的联昌公司工作，由此开始了第二段人生。
如果没有何家祖辈的关系，何鸿燊可能挺不过二战的最后几年，他自己回忆曾参加过抗日的活动，要是被日本人抓住可吃不了兜着走。
何鸿燊本来会英文，来澳门后又自学了葡萄牙语和日语，在澳门过得非常滋润。
当时澳门是中立区，在香港沦陷后，澳门承担了东北亚地区资源转运的职责，很多公司大发战争财。
而何鸿燊在澳门期间，联系上了亲叔叔何世荣。
何世荣是何鸿燊的亲叔叔，但祖父何启福将何世荣过继给了大哥何启东当儿子。何世荣因此没去和几个叔叔炒股，幸免于难。
何世荣可怜自己这个侄子孤苦伶仃，就让在香港当伪政府官员的父亲何东帮帮他，何鸿燊因此感激涕零。
有了何东和何世荣的帮助，何鸿燊在澳门的海运公司“联昌公司”里从一个个小秘书成长为合伙人，直接从股份里吃红利。
在这期间，何鸿燊以极为传奇的方式赚到了100万澳元，这在当时的澳门是个天文数字。何鸿燊自称这是通过和日本人打交道，公司奖赏给他的。
22岁的何鸿燊因此成为百万富翁，已经登上了人生巅峰，这一时期他在澳门小有名气，是葡萄牙商界密切关注的后起之秀。
