秦沛,本名严昌,又名姜昌年,1945年出生于北京。幼年随家人移居香港,童年时期就开始拍戏。
20岁时前往台湾发展,同年参演了电影《菟丝花》,并改艺名为“秦沛”。
70年代末期,加入佳艺电视,开始接拍电视剧,随后辗转多家电视台,在83版《射雕英雄传》中饰演铁木真。
90年代初期,秦沛加盟亚视,陆续出演了《大提琴与点三八》《胜者为王》《戏王之王》等多部热播剧中均有其出色演绎。
在《再见黄埔滩》中饰演上海滩大亨黄天荣,为人阴险奸诈,做事不择手段,为了巩固地位与日本人合作,残害同胞,走上不归路,丧命于杜国笙枪下。
与此同时,秦沛参演了多部电影,先后凭借其弟弟尔冬升执导的电影《癫佬正传》《新不了情》,两次获得香港金像奖最佳男配角奖。
加入TVB后,多在剧中饰演富豪一类的角色,《创世纪》《流金岁月》《护花危情》等剧中,有钱人的形象深入人心。
如今,年近八旬的秦沛依旧活跃在娱乐圈,在多地拍摄影视剧。