长平之战中，白起率兵攻打赵国，被赵国名将廉颇死死拖住，尽管白起很会战术，无奈廉颇也是经验丰富且忠心耿耿的大将军，在长平对弈很久都分不出胜负。
赵国粮食产量比秦国低，赵王不想打持久战，那样太耗费物资，他急于求胜，想尽早进攻来结束战斗。可廉颇认为敌军势力强于赵军，不可以冒然进攻。
赵王以为廉颇退缩，他听信了大臣赵括的意见，罢免了廉颇的主帅职位，由赵括代替他和秦国交战。
白起和廉颇不相上下，赵括和白起相差就太多了，赵括虽然能言善辩，但他的见识都是停留在书本上的知识，没有实际作战经验。
奈何，对于赵括纸上谈兵的一番言论，赵王却深信不疑。白起言语不多，但对排兵布阵相当用心，他心思缜密善于利用敌人的弱点取得胜利。
在他诸多的战术中，白起最擅长的就是包围战术，利用战场上的信息差，打敌人一个出其不意，每每都会起到很关键性的作用与效果，但包围战术最重要的就是“隐蔽”技巧。
不准吃羊肉兵法有云：“三军未动，粮草先行”，行军打仗要想将士奋勇前进，来自后方的补给非常重要，一方水土养育一方人，这也早就了每个国家军队的饮食习惯、物资补给也各不相同。
众所周知，秦国处于我国的西北一带，那里的生活习惯一般是流行吃羊肉，一方面是与当地的环境有关系，另一方面羊肉的热量高，能够满足行军消耗大的需求。
然而，在长平之战的后期，白起却突然下了一道禁令：“禁止吃羊肉”，并要求把军中的羊肉换成了牛肉。对于这个规定很多士兵不理解，在口馋的情况下，不惜违背军令也要吃上一口羊肉。
习惯与行为是会传染的，从第一个人开始吃羊肉，后续违背军令的人越来越多，白起自然也就发现了。他下令将偷吃羊肉的人执行军法，这些人自然不明其故，便询问之中的缘由。
白起并没有说太多，而是让其中的几个士兵走50步，随后白起问其它的人“闻到了什么味道”，士兵们皆回答是“羊肉的膻味”，而且还久久不能散去、飘的很远。
此时白起便告诉手底下的士兵，行军打仗最重要的是“隐蔽性”，若是每个士兵都吃羊肉，那么敌人很容易就根据气味判断出我军的状态，进而使得战局功亏一篑。
如果现在是去赵国侦查敌情，这个气味也很容易暴露自己的位置，成为敌人的目标。禁止吃羊肉是为了让大家，在任何情况下都不暴露自己，不给敌人留下蛛丝马迹。
士兵们知道白起的良苦用心后，纷纷称赞不已，对白起的命令心服口服，此后再也没有吃羊肉的人了，这条看似“荒唐的军令”也得到了士兵们的认可，并带他们走向了最终的胜利。
长平之胜，俘虏40万赵军得知赵括挂帅后，白起让一队人马假装战败退到长平地带，其余人马则隐藏起来，因秦军的身上早已没有了羊肉的膻味，赵军并没有在第一时间发现。
赵括不知秦军的撤退，其实是诱敌深入、瓮中捉鳖的计谋，以为自己带领的军队战斗力很强所以沾沾自喜、步步紧追，想一举打败秦军。
