而与此同时，这部剧播出时间是1999年，中国正经历下岗潮，改革开放正经历攻坚阶段，而剧中雍正被塑造成了一位改革的英雄，全剧有不少情节让人感同身受。
但这一特殊的主题也要求《雍正王朝》在保持深刻性时必须兼顾通俗性，它在两者之间的尺度平衡上，需要拿捏得恰到好处。
而后来刘和平创作《大明王朝1566》时，情况也完全不一样了。
他摘掉了原版小说的桎梏，也不再背负时代任务，可以放开手脚来写自己心中的历史剧。
他说自己写这部剧时是没有大纲挈领的，写完第一集不知道第二集写啥，就这么信马由缰地写了50集，才写到了一半，只好把剧本分成上下两部了。
第二是创作主题完全相反。
两部剧一个是戴着镣铐跳舞，一个是天马行空创作，这使得两部剧的主题思想完全是相反的。
《雍正王朝》的主题就三个字：“为君难”。
全剧以赈灾引发国库空虚为发端，接着上演了九子夺嫡的戏码，然后四阿哥脱颖而出，成为英明神勇的君主，之后他大刀阔斧上演改革：整治科举舞弊，摊丁入亩、组建军机处等等。
雍正身边的人也是忠奸难辨：飞扬跋扈的年羹尧、临时反水的隆科多、酷吏田文镜、运气爆棚的李卫，还有自带外挂的邬思道。
相比《康熙王朝》这样的爽剧，《雍正王朝》刻画出了历史人物的复杂性，可是它最大的问题就是：不敢拿皇帝开刀。
其他人都在一个人性斗兽场上，只有雍正置身事外，拥有完美人设，看完这部剧给人的感觉就是：只要有明君在，即使我们遇到问题，他也一定能带领我们走上正确的道路。
而《大明王朝1566》勇敢迈出了这一步，它的主题也是三个字：“制度烂”。
之前《雍正王朝》就像剥洋葱一样，一层层剥开了历史的真相，可是剥到雍正时戛然而止。
《大明王朝1566》则直接撕掉了最后一层遮羞布。
