屠岸贾得知这个孩子被偷偷带走，勃然大怒。拧着眉头想了一会儿，想出一条毒计：
全国之内，凡一月之上，半岁之下的的婴儿，统统抓来，全部剁上三剑。
刚回到家的程婴听到这消息，犹如五雷轰顶，好半天脑子里空空如也，不知该如何是好。
原来，一个月前，他也碰巧新添了一个儿子，本想着带回赵氏孤儿，对外就谎称生了一对双生子，借此瞒天过海，偷偷养大这孩子。没想到屠岸贾如此毒辣，就算把天下这般大的孩童全部*了，也不肯放过赵氏孤儿。
晚上，程婴盯着这两个孩子，看看这个，又看看那个，一直看了许久，才下了决心，起身去找罢职归农的老大夫公孙杵臼想办法。
两个人商议了好半天，最后决定，由公孙杵臼藏起程婴的儿子冒充赵氏孤儿，程婴则前去屠岸贾处告发。
屠岸贾生性狡诈，先给了程婴一个下马威，要把他拖出去乱棍打死。程婴临危不乱，赶紧说自己告发公孙杵臼，一是为天下的孩童，二来，自己老来得子，刚刚满月，不说实情只怕从此绝后。
屠岸贾这才召集人马，赶到公孙杵臼家里，索要赵氏孤儿。公孙杵臼自然不承认私藏了赵氏孤儿，屠岸贾火起，下令严刑拷打。
木棍啪啪啪地落下来，公孙杵臼已经七十岁了，哪里受得住这般痛打，几次疼晕过去，又被屠岸贾下令用水泼醒。
屠岸贾见公孙杵臼拒不招认，又想出一条毒计，吩咐程婴：你，去打。
程婴的心霎时提了起来，莫非屠岸贾又起了疑心？
可是，看着公孙杵臼血肉模糊的后背，程婴实在下不了手，只能推脱说，自己腕力太弱无力行刑。屠岸贾大怒：你不打，是怕他把你供出来吧？
万般无奈之下，程婴只能拣了一根不粗不细的棍子，往公孙杵臼身上狠狠打去。
公孙杵臼只觉得这几棍子打得格外疼痛难忍，不由问，是谁这么狠心。屠岸贾故意告诉他是程婴。公孙杵臼没有心理防备，心神恍惚之际，质问程婴：我们俩人商量好了救这孩子，你怎么打我？
程婴只吓得魂飞魄散，急急地喊道：元帅，这老头儿被打傻了，说胡话呢。屠岸贾却不理程婴，冲着公孙杵臼大喝：俩人？除了你，还有谁？快说！
公孙杵臼听见耳边传来的大喝声，再一看，程婴脸上已经没了血色，两条腿也哆哆嗦嗦直抖，这才回过神来，把都到了嘴边的“程婴”两字咽下去，说：没了。
屠岸贾却不相信，转头问程婴，问：“可是有你？”程婴还没说话，公孙杵臼从鼻子里“哼”了一声，不屑地说，这种胆小如鼠的小人，呸！
屠岸贾还要追问，手下的士兵抱着程婴的儿子出来了，大声嚷嚷：找到了找到了！屠岸贾大喜，这才放过二人，提起宝剑，冲到孩子面前，刷刷几剑，将孩子剁了。
血流了一地，程婴看着血泊中的儿子，只觉心如刀绞。他踉跄了一下，险些摔倒，装作受了惊吓，用袖子掩了脸，偷偷拭泪。
公孙杵臼眼角的余光瞥见程婴，知道他心里痛极，一边大骂屠岸贾，一边向一旁的石阶一头撞去，登时气绝身亡。
屠岸贾除去了心头大患，欢喜不已。为感谢程婴，让他做了自己的门客，并收赵氏孤儿做了义子。
一晃，二十年过去了。这些年程婴苦心孤诣地抚育赵氏孤儿。在程婴和屠岸贾的共同教导下，赵氏孤儿能谋善断，武艺高强，长成了一个文武全才。
程婴见赵氏孤儿一天天长大，有了对抗屠岸贾的力量，心里很是欣慰；可是，又见他因为不知道自己的身世，和屠岸贾关系亲昵，心中又是痛苦又是踌躇，深怕自己一旦有个三长两短，真相将永沉海底。
程婴日夜无眠，苦苦思索，最后，想出一个办法，亲手将那些忠臣良将画成一幅画卷，让赵氏孤儿知道了真相。
