好在他一直善于舞文弄墨，常常能蹦出别人意想不到的灵感，在张子健看来，导演和编剧确实是他最适合的出路。
张子健和好友碰了碰杯，拍着胸脯保证道：“以后你当导演我拍戏，你想拍什么我都陪你！”
当时的他或许没想到，这句话改变了他整个演艺生涯，一陪就是二十多年。
1998年，钱雁秋自导自编的电视剧处女作《挚爱》问世，张子健是剧中的男一号。结果不出意料，并没有在影视界掀起一丝一毫的水花。
才次之后，张子健的事业也陷入了瓶颈，演艺圈开始流行长相秀气的俊美小生，武打硬汉渐渐失去市场，他在圈里也没有可以仰仗的靠山，在演员这条路上，他走得举步维艰。
这次，安慰开导的人换成了钱雁秋，他劝张子健和他一起转做幕后，生活有规律还无风险，也并不比他到处演小配角收入少。
然而张子健的骨子里，有一股不服输的执拗劲，他怀着对演员这份职业憧憬，在这片领域摸爬滚打了许多年。在拍戏的过程中，他曾经从高处落下摔伤了颈椎，他试过在零下19度的低温被雨淋湿，难道这些努力都要让它付之东流？
能坚持就再坚持一会儿，这是他当时唯一的想法。
娱乐圈的红与不红，总是伴随着各种偶然性，有心栽花花不开、无心插柳柳成荫。起初劝张子健接下元芳这个角色，钱雁秋还觉得有点“委屈”他了。
元芳这个角色场次虽多，但剧情冲突往往都不在他身上，他像是狄仁杰身边的一枚“人形挂件”，保护狄大人安危的“工具人”，对演员而言，没有多少发挥空间。
好朋友需要他去掌舵扛刀，张子健当然是义不容辞，让他意想不到的是，这部剧播出后居然好评如潮，收视率一路看涨。
尽管“狄仁杰系列”剧红人不红，却成为了张子健手中的长期饭票，接二连三拍了多部续集。
2012年，“元芳体”的网络爆红，把向来低调的张子健推到了众人面前，突然获得前所未有的热度，张子健并没那么欣喜若狂。
他知道网络流行梗的热度很快就会褪去，更何况火的只是一句话、一个梗，并非他本人。他想着，与其幻想一夜爆红，不如踏踏实实演戏。
张子健、钱雁秋和“狄大人”梁冠华合作过多部电视剧，被网友称为“铁三角”，然而就在“元芳体”爆红之后，向来坚固的铁三角突然缺了一“角”，而且闹得不欢而散。
2012年12月，在《平原烽火》发布会上，担任主演的梁冠华竟然不见人影。钱雁秋透露，他和梁冠华早已散伙，对方选择不辞而别另寻高就，他也感到无可奈何。
本该热闹愉快的新剧发布会，俨然成为气氛凝固的“散伙发布会”，被问及“你怎么看”的张子健，也只能支支吾吾称自己没有主见。
这场发布会之后，不少媒体都丢下了一个疑问：“狄大人”走了，“元芳”还会留多久？
