齐之芳和肖虎
齐之芳因“作风问题”，成了保洁。儿子和女儿去单位找她，齐之芳的女同事不知对方是谁，说齐之芳乱搞男女关系，两个孩子又难堪又气愤，差点和那女的打起来了。后来李主任又帮她调回工会工作，帮她找回面子，她也出了恶气。
齐之芳和李主任照结婚照时，因那件性感的绿毛衣，不欢而散，李主任突然中风，不想连累齐之芳，两人分手。
肖虎下放石厂时老婆和他离了婚，齐之芳也知道了丈夫死后，单位只给了三百块钱，这些年收到的钱，都是肖虎自己以抚育金的名义寄的。齐之芳很感动，两人感情升温，因肖虎把单位分的房子让人了，两人决定等一等再结婚。
谁知这时戴世亮又出现了，成了富商，生活很洋化，开了kTV，服装店。此时齐之芳的儿子已结婚，大女儿王方因丈夫精神有问题，糟受家暴而离婚，一大家住一起，儿媳已到无发忍受的地步，王方又回夫家去了，她对母亲说回去再怎么不好，都比一家人吵吵闹闹像仇人一样好。
戴世亮
戴世亮给齐之芳儿媳安排工作，给齐之芳的小女儿开服装店。戴世亮家又大又豪华，儿女们自然都希望母亲嫁给戴世亮。
肖虎又觉的自卑了，觉的不能给齐之芳幸福退出了，当齐之芳要跟戴世亮结婚时，偶然得知戴世亮故意针对肖虎，和做生意空手套白狼，不顾对方死活的做法时，觉的小戴已不是当年的小戴，两人思想已不同步。提出分手，戴世亮也许只是想圆了曾经的梦想，他曾为齐之芳付出了十年青春啊。其实内心也明白两人已不合适，也没再挽留。
退休后的齐之芳，因老房要拆迁，轮留在儿女家住，可是她去哪家都觉的自己多余，去小女儿家，到门口听到说话声，“大老就远闻到酸菜味，准是*来了。还不是你爱吃我妈才做的。为吃个酸菜，弄的房子到处是味就划不来了。等我妈嫁个有钱的老头，让她在老头家帮咱做酸菜。”
齐之芳和女儿王方
帮儿子照看孙女，在客厅睡了几年沙发，儿子让买张钢丝床，儿媳都坚决不让。不是舍不得床钱，仿佛床买了床，齐之芳就永远住那了。
哥哥还有儿女不停地给齐之芳介绍对像，好像齐之芳天生爱相亲似的。某日，一直在亲人面前小心翼翼的齐之芳终于情绪爆发说：“我就这么多余，让你们嫌弃，非要把我嫁出去。我让你们给我介绍对像了吗？我年轻时处对像，你们这个不行，那个不成，如今我老了，还让我像商品一样让人挑来挑去，我一辈子就剩这点好强了，就不能和我的儿女孙子在一起吗？非要我像年轻时一样，走自己不愿走的路。”
这部剧，初看讨厌齐之芳，觉的她三观不正，尤其对李主任，吃了喝了，人家帮她家把事办了就不想嫁了！可看完却心疼齐之芳。
齐之芳当年才三十出头，要是换位思考，让任何一个女性嫁个老头，恐怕都难下决心吧！只是为生存逼不得已。后来李主任病倒，生活不能自理，他也一直暗中照顾，李主任死后，她也放声大哭。
最后她也能嫁小戴，可她放弃了，说明她也不是虚荣的人，只是想追求自己想要的婚姻。儿女成家立业了，她有底气拒绝任何人了。
孩子们长大成家，尽管从客观上讲能理解母亲，可齐之芳嫁人的路上的确让孩子内心产生过很多不快，潜意识对她有厌嫌之感。就像一个人整天生病，出门遇这事那事，打挠到自己的家人，尽管明知不是这个人的错，家人也会慢慢讨厌这个人一样。
齐之芳未丧夫之前，无事无非。可之后成了别人眼中的勾三搭四，水杏扬花的女人。其实受到伤害的不只是孩子，齐之芳那么要强的人，受了那么多难堪，她才是最痛苦的，只不过表面看似风清云淡，内心早已凄凉麻木。
只能说寡妇带娃太不容易了！现实没法让齐之芳按照自己的真实想法生活。每个家庭成员都活的很疲惫，做不到亲密厮守。
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