作为地下党员，沈剑秋是成功的；但作为男人，他却又是失败的，他的博爱不仅伤害了三个女人的心，最后也把自己送上了不归路。剧中，靳东对沈剑秋诠释得十分到位，无论是眼神、动作还是台词，都把握得恰到好处，演绎得出神入化、入木三分。
剧中，有军统之花之称的周扬扮演林怡，她是秘*小组成员，姿色出众、专业素养出色，颇得上司赏识。滕世杰的故意不作为，导致她父亲所部全军覆没，她被迫从提线木偶般的小女生蜕变成为一个拥有自我掌控意识的女特工。
从委员长侍从室调到保密局，负责保护秘*名单，她只有一个目的那就是报*父之仇。为此她满腔仇火，心狠手辣，睚眦必报，绝不心慈手软。在河边当沈剑秋告她告白时问她：“不是羞涩的一句我爱你，不是忸怩的一句在一起，而是强势地质问，你要做我的敌人还是自己人？”她却以不可抵挡的姿态宣告：“没有，我的字典里，没有调和”。
说完那句话时，她眼里飞扬的神采立刻转为黯淡的幽光。她在隐蔽的角落一次次看着心上人阻挡了自己的复仇计划，一次次地面对心上人却假装什么也没有发生。她不愿捅破那层纸，期望着沈剑秋和她一样都是党国的人。陶公亮揭发沈剑秋，让她对亲情绝望；叶梦辛背叛她，让她对友情绝望；沈剑秋弃她而去，让她对爱情绝望。
当她独自站在夜里控诉沈家人却不肯落泪之时，观众也为动容，最后她死在沈剑秋的怀里，她却说“这辈子最后悔的事是爱上沈剑秋，是爱上了他还想着要*了他”。这是多么一个孤傲而深情的女人啊！这样的女人值得去爱，可惜却生在了风云激荡的年代。 其实一开始我有想过，既然沈剑秋一直都想把优秀的林怡吸引为我党的同志，按照剧情的走向，林怡最后多半会为沈剑秋、为民族大义放弃报仇，而她没有。正如她所说，没有，她的字典里，没有调和。这也使得她的形象从一而终，完整而饱满。
剧中另外两个女性角色表现一般。李涛饰演的沈剑秋女友夏冰，毫无主见，胆小懦弱，长得不靓丽，还经常行动中拖男主角后腿，完全一副傻白甜的玛丽苏角色。
刘立淇饰演的沈剑秋之妹叶梦辛，也是一个油瓶的角色。虽然特工技能不错，但特工素质却非常差。心理素质不行，差点拖累沈剑秋的姐夫；不够当机立断，在刺*夏叔叔的时候优柔寡断，险些暴露自己；信念不够坚定，在不能理解沈剑秋时，却毫无原则地帮助敌人。好在在紧要关头，终于硬气了一把，义无反顾地对着昔日好友林怡开枪。编剧为了凸显林怡的优点，对叶梦辛和夏冰的人设设计得有些过犹不及，与实际脱节。
