如果问你印象里，上海青帮杜月笙是什么样？估计很多人想起的都是《上海滩》里的的许文强，那个讲义气，有勇有谋，的大帅哥。许文强的原型是杜月笙，是美化后的杜月笙，真实的青帮和杜月笙是什么样呢？
青帮活跃在民国时期的上海，“青”指的是古代盐贩子集团的打手，以前叫青皮。帮是京杭大运河漕运系统的船工水手组织“粮船帮”，也有叫清帮。清朝时期国家的主要经济命脉都在南方，而政治中心都在北方，所以漕运就特别重要，相比于陆运，成本降低很多。
据说早期青帮创始人，秀才出身，后弃文习武，早年加入天地会，供奉禅门达摩祖师六祖惠能，这些都是传说无法考证。
从汉朝开始中国的盐业一直是国家垄断销售，因此贩卖私盐是重罪，导致走私私盐的团伙必须组织严密，而且还是一个暴力组织，因为被抓住就是掉脑袋的事。这些私盐贩子首选是亲戚朋友，跨地域真的找不到就会结拜的形式，论资排辈，建立一整套组织框架系统，保证组织的安全。
同时这些黑帮也有很多惩罚叛徒措施，因为是模拟的家族系统，所以也叫“家法”，家法非常残酷，不然没有震慑效果。同时这些帮派成员也会互相救助，当有同伴被抓的时候，要积极营救，营救不成也要善后好家属。
青帮掌握着当时的漕运，成员有舵手、水手、民夫，帮众之多达到10万人，而且各成员之间要长时间协调工作，每次来回都需要大半年，自然会形成一个社会组织。
当时有能力，有头脑的*被称为船帮子，这些人德高望重，官员也要依仗他们。这么好的便利通道，当然也是私盐贩子所依靠的，于是很多水手船工，在船帮子带领下，开始形成了一个严密组织，参与买饭私盐，勒索民船，甚至抢劫等。
