在当时上海英法租界，招募了很多华人巡捕，青帮大量成员渗透进租界警局里，其中最大的就是黄金荣，当时整个警界都是他的保护伞。
青帮为什么在上海发展这么壮大呢？还与他的规则有关系，他们规则就是“只许空子入，不许空子出”，什么意思呢？就是指，你以前不管是不是青帮的，只要借这个身份办事，那么你就是青帮成员，只能加入，不能退出，帮会以后让你做什么，你都不能拒绝。所以在当时整个天津和上海，几乎全部都是青帮分子。
为什么有那么多人愿意为青帮卖命呢？那就是鸦片，在清末民初，鸦片被称为黑黄金，意思它跟黄金一样值钱，同时也像黄金一样能够充当货币，相较于法币，它基本不会贬值。
以前青帮贩卖私盐，盐业开放以后，开始贩运鸦片，1920年代，黄金荣和杜月笙、张啸林合伙经营的三鑫公司，其主要业务就是制作售卖鸦片，而且他们还利用法租界的权利，让民国政府无法稽查。
民国那时候盛行选美，就是我们在姜文电影《一步之遥》里看到的那样，选舞女，选歌手，这些选美信息霸占各个报纸头条，不亚于我们的超女。这些“超女”后来都沦为高级妓女，前期青帮着力培养，为帮派公关做各种准备。
当时流行比较特殊一个行业，那就是京剧，许多政要都喜欢去听。就像现在的电影明星，建立好与名角的关系，就意味着高层更高人脉，当时的名角像谭鑫培、梅兰芳，在上海的演出包银是1万两白银。而那些所谓的惺惺相惜，义结金兰之类的，都是为了充场面，逢场作戏罢了，但是当时媒体喜欢写这类文章。
