玉莹和尔淳、淑宁等人是入宫的秀女，在没被皇上选上时，大家都住在一个院子里。玉莹的容貌是所有秀女中容貌最出众的，但她性格暴躁、语言犀利，在秀女中人缘极差，除了尔淳愿意和她做好姐妹，再无朋友。
尔淳、淑宁、沅琪是徐公公安插到宫里的眼线，目的是让她们姐妹三人得到皇上的宠爱，设法在皇上面前替他美言几句，好保证他搜刮钱财，过着人上人的优渥生活。
尔淳姐妹三人都是徐公公收养的孤儿，徐公公对她们有生命再造之恩，自然不敢辜负徐公公的期待。玉莹的容貌是秀女中的佼佼者，尔淳等人认为，只有除掉玉莹，才能避免她在皇上面前和她们争宠。
秀女面见皇上前，尔淳听说玉莹吃桂圆会过敏，故意在她的饮食里放了桂圆，导致她身上起满了疹子，不能面见皇上。孙白杨给玉莹开了几副药，只要按时服用，不过几日就会痊愈，为了不让玉莹痊愈，淑宁让尔淳装病，然后收买送药的太监，将两人的药调换。
这天，孙白杨去看望秀女的路上，撞见太监悄悄换药，才知道了尔淳的阴谋。他警告尔淳不要仗着有徐公公撑腰就陷害她人，他虽然是太医，只负责看病，但面对这种见不得人的手段，绝不会坐视不管。
玉莹感激孙白杨发现尔淳的阴谋，救了她一命，送给孙白杨一些银票当谢礼。孙白杨冷冷地说：小主的性命，由始至终都掌握在小主手上，我不敢邀功。如果小主要是服错了药，身上的疹子会变成荨麻疹，可小主现在安然无恙，说明你一早就知道她们换药的事，从未服过药。你给我银两，不过是想让我把这件事宣扬出去。小主您楚楚可怜的嘴脸，以后看见本官，还是能免则免。
孙白杨这番话，直接又无情地拆穿了玉莹的阴谋。玉莹发现尔淳和淑宁等人是一伙的，故意没有服药的事，没有任何人察觉，甚至连尔淳都不知情，孙白杨却轻易发现了她的阴谋，还猜到了她想花钱收买她的意图。这一刻，玉莹除了恨，就是感到可怕。
孙白杨不过是一名太医，职责是治病救人，可他却深谙人心、更懂得秀女之间争风吃醋的手段。被这样的人看穿，实在太过危险。玉莹担心孙白杨会成为她得宠路上的绊脚石，决定想办法让他闭嘴。
玉莹向安茜打听了孙白杨的喜好，花重金送了他一份厚礼，谁知礼刚送出去，就被孙白杨亲自退了回来。孙白杨不收礼，意味着不肯帮她保守秘密。玉莹想不出更好的办法，只能当着孙白杨的面宽衣解带，看到孙白杨的眼神有变化，玉莹得意地说：从大人刚才的表情来看，玉莹的容貌是否有分量，不言而喻。既然大人也难以抗拒，皇上也不例外。
玉莹看似对孙白杨投怀送抱，其实是想用自己的容貌警告孙白杨，无论是颜值还是身材，她都是秀女中最好的，得到皇上的宠爱指日可待，孙白杨要想安然无恙，就和她联手。等到她飞黄腾达之时，自然不会亏待孙白杨。
孙白杨家世显赫，哪里需要玉莹的提携。再者说，皇宫中尔虞我诈本就是常态，主要不涉及到人命，他懒得卷入其中。既然玉莹一心想飞上枝头变凤凰，他偏偏不让她如愿。
误解孙白杨知道玉莹有心机，但是通过他的调查和相处发现，尔淳的聪慧和手段都在玉莹之上，如果玉莹为了得到皇上的宠爱不择手段，一定会栽到玉莹或者如妃手里，轻者被囚，重者失去性命，再无翻身之地。
