萨顶顶原名周鹏，1984年12月出生在河南平顶山。虽生于中原长于中原，但父亲的汉族血统和母亲的蒙古族血统交织出萨顶顶骨子里对艺术的敏感。
而3岁起和外婆一起的游牧生活经历，也衍生出那个爱唱爱跳的小姑娘和日后的世界音乐领军人物萨顶顶。
2000年还在军艺学艺的萨顶顶便站上了青歌赛的舞台，和谭晶、龚琳娜同场争霸，最终凭借一首《塔里木河》以及个人特色、专业实力，夺得通俗组银奖，那时她还叫着自己不太喜欢的名字--周鹏。
青歌赛一战成名后，周鹏被海政特招为独唱演员。2001年周鹏上了春晚，《二十年后再相会》中她是谭晶以及容中尔甲、倪睿思的背景板，站在第二排瞪大了眼睛才能找得到她。
2002年春晚周鹏咖位有所提升，成为开场秀《和春天一起来》的领唱，虽然站在朱军身后，但卖力唱跳喜气洋洋的周鹏已经有站在C位的趋势了。
两届春晚之后，周鹏的春天也随之而来。2004年推出了个人首张专辑《自己美》。
主打歌《咚巴拉》以欢脱跳跃的曲风朗朗上口的歌词，成为初代神曲的代表。彼时的周鹏信心满满，对专辑和自己的定位也是“中国第一电音女声”。
