今年八月，又一波疫情让我在古城西安心神不定，有个朋友推荐我，“看一看赵本山老师早在2014年就挂帅主演的66集电视连续剧《老兵》吧，十分精彩！”我本来就是《刘老根》《乡村爱情》十几年的粉丝，加上自己也在创作影视剧，所以对这两个系列东北剧向来情有独钟，它也成了我饭余茶后的癖好，时间一长就过上了瘾。
66集电视连续剧《老兵》讲述的是抗日战争胜利后回到东北家乡的老兵张向北，本以为可以过上和平、幸福的生活，但是当时官僚的腐败，让他的美好愿望落空了，张向北父亲张远堂因为为抗联运送过物资，被警察局长杨士亮陷害为通日卖国的汉奸，张向北四处奔走，毫无结果，家业亦被洗劫一空。辽城商会会长金转云也回到了辽城，他为人正直，在辽城名声显赫，金转云试图营救张远堂，却因为杨士亮的暗中阻挠，数次未果，张远堂惨死狱中。张向北渴望为父亲报仇，金转云看到张向北的勇敢、抗争，对他进行积极引导，并暗中给予支持。张向北爱上了杨士亮的女儿杨欢，却被暗恋着杨欢的辽城警局探长严洪森设计入狱。金转云带着张向北历经万险找到一座日军藏匿的军火库，找出大批武器交给我地下党，为解放战争做出贡献。辽城解放了，金转云为张向北的父亲洗清了汉奸罪名，带领他投身到革命的队伍中去 。
单从故事情节总体和结局而言，这毫无疑问是赵本山老师自《刘老根》《乡村爱情》系列以来的重大突破，尤其是对于看惯了赵本山乡村谈情说爱故事的人们而言，一下子一百八十度的转变，既十分惊喜又十分忧伤迷茫，喜的是赵家班不再局限于过去，忧的是进入一个全新领域，赵家班能否演绎出一部精典之作，就不那么容易了。
首先，《老兵》作为一部民国传奇剧，题材中规中矩，故事内容也无不妥之处，按理来说，这类电视剧起伏的剧情和引人入胜的故事发展是最能吸引观众的地方，然而《老兵》被拍成了66集的长度，中间掺杂了许多不必要的剧情导致观众十分厌烦，比如张向北被关进监狱这段就非常繁琐冗长；比如说杨欢与两个男人之间的爱恨情仇；比如故事里的东北二人转舞台情节，完全可以缩减。这样压缩成40集就成了一部精典之作！然而，任何一个明眼人一看就知道，赵本山希望借助这部“神剧”一是尽可能更多的、全面的展示出赵家班的多才多艺威力，二是借此有这样一个全新领域的实破，既能把过度夸张离谱的“抗日神剧”赶到一个角落，又能让这部现实主义的民国传奇大剧成为中国老百姓饭后茶余又一精典，说实话赵老师的确抓住了机遇，迎合了这个时代大众的心里需求。然而，《老兵》繁琐冗长大量没有必要的故事情节，冲淡了主题。同时，人物太多太杂乱拉低了《老兵》的观赏性，这样导致立体感不强，特别是主角张西北毫无辨识度，配角又数量庞大，戏份繁多，让人无法区分，尤其是张向北作为一个经历过八年抗战的老兵，应该大义凛然、有勇有谋、坚毅不屈，在时代的滚滚洪流中彰显英雄风范，引领兄弟们伸张正义，但赵本山把这么鲜活生动的张向北，演绎成了一个犹柔寡断、关键时刻成了胆小窝囊废的张向北，而主角之一的周飞却让观众叫好不迭，这不能不说是一大败笔。如果他们两个人合二为一，观众会怎么看待老张和《老兵》呢？
其次，故事之中有个关键情节，是张向北九死一生从监狱中逃了回来，抓住严洪森却放走了，这点观众无法认同，许多人认为赵本山为了拉长故事增加徒弟们的戏剧成分，有意忽悠观众。其中一个情节，如严洪森绑架了杨欢，劫持了张向北。向北被绑在凳子上动弹不得，严洪森在张向北面前和杨欢举行了简单的婚礼，并告诉向北，他和杨欢要去一个向北永远也找不到的地方，随后严洪森持枪，一颗子弹穿透了两个人的头颅，任凭向北怎样解脱绳索都无济于事，眼睁睁的看着杨欢死去。赵本山老师利用这段情节，彰显严洪森的疯狂至极和厚颜无耻，但我以为，这段情节完全没有必要，“老赵您低估了观众的智商！”难道杨士亮的种种无耻，不足以揭穿国民政府的腐败吗？
在故事即将结束之际，讲的是周飞和张向北在酒楼喝酒，回家时，被严洪森和军统的人暗地持枪截*，向北在周飞手下的护送下安全离开了，周飞却丧命在此次战斗中。周飞死后，羊儿也在家里自*了。看到这里，不少观众十分恼火，这就是“大哥”张向北的光彩形象吗？“呸，太窝囊了！”
故事最后，是金鹏远派人送了封信给父亲金六爷，金六爷同向北、小鼓楼等人来到西郊石场与金鹏远赴约，金鹏远要挟金六爷拿出地图交换冬梅，任金六爷怎样劝阻，金鹏远丝毫没有悔改之意，誓死为党国效忠。在金鹏远的咄咄相逼下，金六爷交出了地图扔了过去，不想被冬梅及时抢了过来，惹怒了金鹏远将冬梅击毙。金六爷伤心不已，因为冬梅临死前嘱咐金六爷，地图一定要交到共产党手里。于是，金六爷带着地图抱起冬梅往回走，金鹏远见父亲金六爷没有上交地图的意思，持枪要将自己的亲生父亲打死，可是子弹却没有穿过金六爷的胸膛，而是打到了石头上，子弹反弹将金鹏远自己击毙，金六爷失去儿子和爱人，情绪无法控制，嚎啕大哭。看到这里，观众不仅在问，张向北此时此刻的“老兵”精神何在？做了这么多年“卧底”的冬梅，就吓蔫了？这颗射了出去的子弹怎么变成“神弹”如同“孙悟空”一样反射（弹）回来不偏不倚打死了金鹏远，老赵这不是摸仿神剧是什么？如果冬梅反*了金鹏飞、金六爷开枪打死了金鹏远，观众会怎么样呢？也许，有人会讲你不是编剧，老赵这就是伙同编剧、导演，利用搞笑、臆念给观众留下吵作、评论的空间，我想有这个必要吗？
如此看来，故事的结尾，金六爷完成了冬梅的遗愿，保住了军火库，辽城解放时，他加入了共产党，直接省略得实在有些勉强。既使他变卖了所有的家产，支援了革命。张向北已无他念，带领小鼓楼和史大可还有一些新兵在金六爷及其家属的欢送下，他们为了早日解放新中国，带着理想奔赴了新战场，观众还是不满意。我想，老赵大约还有一部《老兵2》“张向北”，只是很抱歉，我们很失望呀。
所幸的是，这也是小沈阳从影以来，我认为演得最好的一个角色，尽管电影《大话西游》是个烂剧。
不过，万事开头难，有了这个开端，我们就希望老赵百尺竿头更进一步，加油！（作者 李长征）
2021年8月10日于西安
