纵观香港警匪电影，一以贯之就有探索和挖掘灰色地带的定式，这是香港警匪电影的一大特色。也是其与内地或其他警匪片截然不同的一点：少有对黑白界限作绝对化的处理。敢于面对真实是香港精神的体现。
香港警匪片离不开灰色地带，离不开卧底。
再说对人物的塑造，韩琛这个人物的性格前后可谓发生了巨变。开始的韩琛对倪家有忠，对黄志诚有义，略带点傻大头的性格，后来在经历了死里逃生、失去老婆，体会到真正的江湖险恶后，逐渐黑化，形成了阴险、狠辣的性格。
双“卧底”模式的设计是电影的一个亮点。警察可以安插卧底在黑社会；同样，黑社会也可以安插卧底在警察中。故事情节的新颖性凸现出来，同时也扩大了叙事的空间。
韩琛在一所庙堂招齐一批新的“马仔”，他们的底子是最干净的，这批人将被送往警校，日后成为警察队伍中的黑帮班底，而其中就包括刘建明(陈冠希刘德华)。
此时的刘建明并不知道，自己即将走上一条通过无间地狱的不归路。
无间道即无间地狱，来源于《涅盘经》 第十九卷"佛曰:受身无间永远不死，寿长乃无间地狱中之大劫。”是佛经故事中八大地狱中最苦的一个，也是民间所谓十八层地狱中最底的那一层。
韩琛虽然拒绝了黄志诚，但黄志诚并没有放弃，而是找到了韩琛的老婆玛丽姐(刘嘉玲)，说服她*掉倪坤。
因为玛莉姐是个简单的女人，她觉得做女人很简单，只要男人好，她做什么都行。
所以她接下了这单活儿，因为她心里明白：倪坤不除，她的老公韩琛将永远屈居人下做倪家之犬，于是她选择派出初出茅庐、底子最干净的刘建明去刺*了倪坤。
