2010年的游戏界，Steam还是捆绑在特定游戏上的电脑牛皮癣，主机玩家还没能预测到本年度发售的《超次元游戏：海王星》后来是多么子孙满堂。Galgame汉化组们不仅不收月卡钱，甚至在汉化之余还有闲工夫为了撞坑而吵架，吵着吵着，《战国兰斯》（戦国ランス，以下称为《战兰》）的汉化版就在它发售4年之后被送到了中国玩家面前。
人间五十年，如梦又似幻（人間五十年、夢幻の如くなり）
因为汉化的缘故，《战国兰斯》在中国玩家中迟到几年，却并未影响它在国内的爆炸性影响力。发行商ALICESOFT后来做了一个很讽刺的统计：《战兰》可记录的贩卖数据是10万份，官网的升级补丁下载量却高达100万次。考虑到ALICESOFT的官网锁IP，以及随处可见的英、中文补丁分流，实际玩家数量很可能是100万的数倍，对于卖出5位数就开庆功宴的这个业界来讲，可以算是载入史册的作品了。
《战国兰斯》讲了这么一个故事：冒险者兰斯（ランス，Rance）在结束了上一段旅程后，得知远东岛国Japan之中有个叫做香姬的美女，已经征服了两个国家公主的兰斯怀着不纯的目的踏上了旅途。抵达Japan之后才发现，香姬漂亮归漂亮，但还是个不足15岁的孩子，年龄太小，不在兰斯的目标范围内。香姬的哥哥织田信长身为织田家当主，却因为身体虚弱，无法在群雄割据的乱世为自家出战，巧合之下，他选择让兰斯代替自己为织田家出头，实现终结Japan战乱的梦想。
和历史上的日本战国类似，兰斯接连击败朝仓浅井、足利、武田、上杉、伊达等大势力，就在要代替信长统一Japan的时候，信长被魔人扎比艾尔（ザビエル）侵占了身体，在本能寺和兰斯大战一场。在这次势均力敌的战斗后，信长在Japan西方组织起了“魔军”，意欲毁灭整块大陆。为了Japan的安宁，也为了抚平香姬心中失去哥哥的伤痛，兰斯带领着Japan的军队和从熟人身边呼叫来的援军，向魔军发起了总攻击。
在这期间，兰斯甚至还失去了一名自己最重要的人——陪伴自己多年、任劳任怨的奴隶希露（シィル）因为一个小意外被魔王来水美树（リトルプリンセス ）封冻在冰块里。最后，兰斯和香姬联手打败了魔人，恢复了Japan的安宁。兰斯和香姬约定，等到她长大那天他自会回来。之后，为了把冻成冰块的希露解封，兰斯展开了新的旅行。
对于初接触这个系列的玩家来说，《战兰》里有太多不合理的疑问，比如主角兰斯为什么能轻易地从海外呼叫援军，“魔人”“魔王”“魔剑”这些概念各自又是什么？其实不知道也不奇怪，因为《战兰》是“兰斯”系列里破天荒地没有用数字序号命名的第一部作品，准确地说，它是整个系列里的第7作，之前那么多代的设定不是那么好消化的，有疑问也并不奇怪。
2017年，“兰斯”系列生父TADA迎来了50岁生日。同年9月，系列最终作《兰斯10：决战》（Rance X -決戦-）公开了发售日，并最终于2018年2月23日发售。从1989年起，由他一手创立的这个系列走向完结。
讲述这个延续长达30年的系列发展史需要前后两篇文章。因年代久远，一部分内容或有戏说、推测成分，请各位读者见谅。
感谢为本文做设定监修的有志网友：千早、昔日、玖伊緋夜。
英雄请留步，且听我一言（Stay a While and Listen）
从前有个爱任性胡闹的创世神，为打发无聊时间创造了一片大陆，又创造了若干“圣兽”支撑它不掉到虚空里。虽然有创造万事万物的能力，但创世神自己写的凡间剧本看起来实在没意思，于是，创世神又创造了3名被称为“超神”的管理者，负责在大陆上制造有趣的东西供自己取乐。
超神们制订了这样一个计划：在大陆上投放一些智能生物“Main Player”，并在其中选定一名“魔王”作为支配者，世界纪年以魔王的任期为准。超神们又在大陆上投放了一些无条件和Main Player为敌的“怪物”，为了保证双方势均力敌，超神们给予魔王权限，可以将魔王自身的血液授予其他生物，制造“魔人”。通过Main Player和怪物的战斗，创世神需要的乐子算是来了。
第一代Main Player和与之敌对的怪物，分别是弱小但有无限进化可能性的“球球族”（丸い者）以及与之敌对的贝类生物，第一任魔王是库库尔库库尔（ククルククル）。
看了1000多年戏之后，超神为了求新求变，制造出了个体极其强大的龙族作为Main Player的一员，让它们与球球族为敌。很快，龙族阿贝尔（アベル）抢到了第二任魔王的席位，经历了短暂的内战之后，征服了其他所有怪物，天下大同。可是，龙族的的悲剧也源自它自身的所向无敌，龙族统治下的和平世界惹恼了想看热闹的观众，创世神直接出手，制造了大量超级士兵“天使骑士”把龙族虐*殆尽。
超神们经历此事后吸取了教训，不再制造太弱和太强的生物，而是以天使骑士为原型，混入了狡诈、脆弱、自私等缺点，向世界上投放了第三代Main Player——人类。出于恶趣味，超神们让一名胆小的普通人类少女成为魔王，她就是斯拉尔（スラル）。与此同时，因为创造怪物种族太过麻烦，超神在大陆上投放了4只人类形态的“圣女Monster”，负责创造新物种。
斯拉尔博览群书，知道了世界的秘密后，非常害怕有一天人类也要被灭族，她向超神申请赐予魔王和魔人“无敌结界”，代价是魔王任期从无限长缩短至1000年。
作为第一个实验这个机制的魔王，这位人类少女只活了500年就夭折了，没有亲自设定继承人。超神们只好任命一个狡诈、残忍的人类男性作为第四任魔王。在这位魔王纳伊奇萨（ナイチサ）任职期间，圣兽之一的大蛇因为支撑大陆太过无聊，打滚的时候失手撞毁了大陆的一小块。大蛇随着这一小块大陆漂流到远方，为了让它不掉到虚空里，大蛇只好尴尬地独力支撑着这块陆地，这大陆的一角就变成了Japan这个国家。
别看Japan是个远离大陆、穷兵黩武的浮岛，它的武力却直接威胁到了魔王的统治。魔王制造的魔人之一扎比艾尔能力极其强悍，他带着自己的部队直接把这里的人类压回了Japan本岛，但他自己也中计，被拆成数块封印在了Japan——这一部分也就成了《战兰》整个故事的起因。
“无敌结界”不是白给魔王和魔人的，超神同时也给世界打了个很酷的平衡性补丁：随机指定一名少年，年少多金、异性缘满分，面临任何危机都能凭着天赐神剑安然度过，随着Main Player种族的死亡率逐渐提升，少年的战斗力会逐渐加强，但到了20岁那天所有特权立即失效。
纳伊奇萨毫无节制地*害人类，导致人类的死亡率直接飚到50%，解开了勇者能够无视无敌结界*死魔王的限制，也就催生了第五任魔王吉尔（ジル）的上任。这位魔王原本是位美貌和知识并存的贤者，因为人类丑陋的嫉妒心，被拷问、蹂躏，斩断四肢扔在路边等死，不想她恰巧碰见了被勇者打成重伤逃亡的纳伊奇萨，在巧合之下继承大统。因为这段悲惨的经历，吉尔对人类无比憎恨，但又不能滥*无辜，重蹈覆辙，于是她建立了独特的“畜牧场”，在不*人的前提下，对人类展开无所不用其极的迫害。
人类的黑暗时代持续了几百年，出现了一个以讨伐魔王为己任的5人小队，他们找到了觐见超神的手段，可以面见超神向他们许下愿望。
超神是个啥，从之前的故事里大家也能看出个一二，他们恶意曲解了其中4人的愿望：执意想打倒魔王的武士和盗贼变成了能打破魔人无敌之力的圣刀和魔剑，却失去了自主战斗的能力；祈求得到世界所有知识的法师丧失了活着的动力，偏居在世界的角落；希望变成世界第一美女的神官，在接下来的几千年里都被美貌所困，遭人凌辱……而没来得及许愿的队长，后因私怨被封进石墙里，逃脱不得。
总之，5个人都得到了永恒的生命，但也没法再对抗魔王了。
又过了几百年，吉尔通过查阅斯拉尔时代的资料，也得到了觐见超神的资格，得到了永恒不灭的生命。与此同时，一名天生双重人格的剑士凯伊（ガイ）找到了魔剑，单身*入魔王城，在战斗中，他反遭吉尔控制，最终屈服，成了她手下的首席魔人兼情人。
好在这名剑士是个双重人格，被控制的只有恶的那部分，在善人格主导期间，他找回了*死魔王的初心，但吉尔有超神加护，是永生不死的，剑士能做到的只有将魔剑插入她的身体，将其封印在异世界。根据超神的规则，世界上必须再有一个巫……魔王，刺*时沾满魔王之血的凯伊就这样成了第六任魔王。
凯伊上任后，解除了持续千年之久的人类畜牧场体制，与人类割据而治，互不干扰。重新取回主导权的人类统一起来，组织了“圣魔教团”，一度与魔王军分庭抗礼，但最后在内斗中瓦解，此后的年代里，人类经历长久内讧，分裂成了海尔曼（ヘルマン）、利萨斯（リーザス）和塞斯（ゼス）3个大国，以及不属于任何国家的自由都市区域。
然而魔王的生命只有1000年，眼看千年大限将至，凯伊唯一的女儿又没有继承魔王的资格，凯伊就从异世界里诱拐了一个有资质的少女来水美树，强行传功，之后满足地结束了自己的生命。
来水美树毕竟不是这个世界的人，一直强行压制着魔王的力量，拒绝继位。失去魔王约束的魔人们可就坐不住了，他们迅速分裂成了两派：以凯伊的女儿荷妮特（ホーネット）为首，继承六代目意志、追随美树的忠诚派，以及与之意见相反、由球球族魔人凯布利斯（ケイブリス）领导的主战派。
在这个时候，主角兰斯和他花掉全财产购买的万能奴隶希露正式踏上了作为冒险者的旅途，从自由都市向利萨斯进发——此时世界纪年为LP0001年。
千里之行，始于昭和
上面这么一大段讲的都是“兰斯”系列的世界观设定，这个设定不是从初代就有的，要探寻这个系列的本源，我们还要从这个系列的母公司ALICESOFT讲起。
1983年（昭和五十八年），小白领白木善喜一怒之下炒了老板，自己开了家游戏公司Champion Soft，准备向游戏业进军。这家公司要说也是站队不慎——这一年震惊世界的FC主机正式发售，日本游戏公司不得不面临跟随电脑还是游戏机的抉择，很显然，Champion Soft没有抱紧大腿，走上发达之路，只能缩在电脑上做点成人游戏维持生计。
1987年，一个叫多田和史的年轻人加入了这家公司，他就是TADA。TADA接到的第一个活儿是把PC-8801电脑上的游戏《LEMONADE創刊号 さらわれた美樹ちゃんとは》移植到MSX电脑上，以《Little Princess》的名义再卖一次。这个游戏的故事倒也不复杂：一个怪大叔德古拉把主角的女朋友美树抓到了异世界，掌握剑道的主角经历艰险，砍翻怪大叔救回了女友。第二年，Champion Soft推出了这个游戏的续作《Little Vampire》，这次游戏内容变成从德古拉的亲卫队长手中救回美树。
从很多迹象上可以看出，TADA当时野心不小，经他之手移植的《Little Princess》内容上偷偷做了很多改动，比如把原作中随处可见的苹果改成“希拉拉柠檬”（ヒララレモン）这个后来在“兰斯”系列中有重要意义的道具。《Little Vampire》是完全由TADA主导的作品，从其中一些细节里已经能看出“兰斯”世界的雏形了——主角有了“小川健太郎”这个固定名，德古拉的女儿是个不爱穿衣服的裸奔族，魔人亲卫队长抓走美树时的台词是：“我来迎接您了，我们的女王Little Princess。
