（越剧《李商隐》剧照）
大概是令狐楚也觉得考官对李商隐不公平，开始替他谋划，向朝中施压。当然，同学令狐陶也出了力，当时的知贡举高锴在考前几次问令狐陶：“朋友中谁最善？”，令狐陶再三地说李商隐的名字。这果然有效，李商隐在二十七岁这一年，终于通过了进士试（这比杜牧晚了一岁），而这时的令狐楚，在山南西道任节度使，还很有份量，你看，这就是晚唐，国家取士，不论才力，论的是人情世故。
还有一点，与令狐楚相识，使李商隐获得了向他学习今体文（骈文）的机会，令狐楚不仅是他仕途的襄助者，实质上也是他文学上的恩师，从某种程度上说，李商隐前几次应试不第，很可能是因为他潜在的“牛党”身份，而后来获得进士资格，很大程度上也是“牛党”得势的时间段。如果李商隐一直保有这个身份，跟杜牧一样是牛党，或许他的人生会顺利很多，但人生做不得假设。
夹在牛李之间
偏偏李商隐中进士不久（就在同一年），令狐楚就去世了，到第二年，也就是838年，李商隐参加制举博学宏辞科考试，考官是两位，一位是主考李回（李党重要人物）；另一位是副主考周墀（牛党重要人物，讲杜牧时提到过他），这显见两党相争的情况：两党正在较力，李党稍占上风。本来李商隐已经录取了，名字在册，但复审时，他被一位“中书长者”以“此人不堪”为由抹掉了名字（历史上没有记清这个“中书长者”是谁，但可以肯定是李党人物，很可能就是李德裕本人），这原因不说也很清楚，如何“不堪”，其实就是李商隐的老师令狐楚是“牛党”的人呗。
没有办法，李商隐只能去泾原节度使王茂元幕府中讨了一份差事。也是命运使然，王茂元一见之下，甚爱其才，索性将自己的小女儿嫁给了李商隐，这一次，李商隐的命运彻底改变了，王茂元是“李党”人物，“牛党”老师的学生，现在成了“李党”岳父的女婿，于是，流言四起，大致流言的方向就是：李商隐这个人，人品有问题，道德败坏，是墙头草，首鼠两端，说他是对刚刚去世的老师和恩主的背叛，他辩解，但谁肯听？
实质上，他毕竟是李党人物王茂元的女婿，而李党此时正当权，有嫌疑也正常，他在839年正式释褐，走上了仕途，起点跟白居易、杜牧一样，都是秘书省校书郎，不同的是那几位后来都高升了，而他不久就被赶出了京城，调任弘农（今河南灵宝）县尉。虽然县尉与校书郎的品级差不多，但远离权力的中心，这是看似平调的暗贬，理由不言自明，他“李党”的“血统”不纯正。这样的县尉他当然也不会做得开心，于是到到840年，他便辞去了职务，这时，他三十岁整，正当华年。
（李德裕像）
他先到周墀华州刺史幕中做了一段幕僚，他死去的老师毕竟是牛党的人，周墀给他面子，但显然做得并不开心，因为不久，他就又到岳父王茂元忠武军节度使幕中做事，苦熬了两年，李党的“血统”越来越纯了。
到唐武宗会昌二年，李商隐又参加书判拔萃科考试，二入秘书省，为秘书省正字，官品之低到几乎看不见的地步，说白了，相当于一个低级校对工作人员，但此时仍有机会，因为这时朝中大权在李德裕手中，举凡国事，李德裕完全一个人说了算。
李党当权，“李党”人的女婿就在朝中，又很有才，这应当是李商隐的机会，李德裕应当很快就会发现他，也很可能他这次能留京就是李党的手笔，毕竟人才难得啊。
可是偏偏就在这时，李商隐的母亲亡故了，他需要守丧，只能回乡，这一去，就是三年，更致命的是，他的岳父王茂元也在这三年（具体是844年）之中去世了，这三年，恰是李德裕如日中天的三年，李商隐错过了最好的飞腾机会，母丧过后，李党依然当权，因此，当母丧过后，李商隐得以三入秘书省，职位仍然是正字，只要在朝中，就还有机会，他等着呢。
但这一次，机会错失了，因为唐武宗很快因为服食丹药死掉了，唐宣宗继位，他讨厌李德裕，于是牛党反弹，李党人物被大清洗。李商隐没得一点李党的实惠，却被定性为李党之人清理出京（又或者，他的身份，很可能连被排挤的资格都没有，他是自己感觉在京无趣，所以离京的），这次，他随着李党人物郑亚去了桂州，此一去，几千里开外，李商隐等于放弃了任何升迁的机会，他对仕途已经不抱任何希望了。
随后的几年，有一次他在失意之际，还给好友令狐陶写过信，请求帮助，令狐陶没有原谅他。再往后，他又参加考试，又考了个县尉……兜兜转转，左不过是混口饭吃，此后，他又到过徐州，到过梓州，一路南北往来，仕途基本乏善可陈。
（李商隐诗意图）
综而言之，李商隐一生的最高官职，可能就是他起点处的秘书省校书郎，其他职务，一直没有高过这个。夹在“牛李党争”夹缝之中的李商隐，一生很不得志，抑郁寡欢，到唐宣宗大中末年（约858年），李商隐在郑州病故。
人生就是这样，被无形的手操控着，南北西东……
一首人生写照诗
李商隐在守母丧时曾写过一首《春日寄怀》，基本可以算是李商隐的人生写照，今天顺带读一下，全诗如下：
世间荣落重逡巡，我独丘园坐四春。纵使有花兼有月，可堪无酒又无人。青袍似草年年定，白发如丝日日新。欲逐风波千万里，未知何路到龙津。
世间荣落重逡巡，我独丘园坐四春。 世间人们的荣显和衰落都在瞬息万变之中，而我却一个人在家中呆坐了四年。为什么是四年呢，不是守丧三年吗，因为诗人会昌二年母亲去世，服丧闲居，到五年春上，已是第四个年头，他是两头都算，不是记周年期。
纵使有花兼有月，可堪无酒又无人。有花有月，春光无限，却没有人跟我一起欣赏，也极言自己的才能不被人赏识，得不到重用。细细思量，有花有月却无人，还不如无花无月，落个干净，自己一肚子锦绣才华，却扔在白地无人提起，还不如没有学问和才华。细想只是普通的怨念，但细思却足够沉痛！
青袍似草年年定，白发如丝日日新。青袍：唐时官员衣服颜色有定规，八、九品官皆穿青袍。诗人居丧前任秘书省正字，系正九品下阶，故穿青袍。青袍颜色似春天的青草，《古诗》也有“青袍似春草”之句。“年年定”指年年如此，照应前面的“四春”，居丧期间离职家居，但原职仍在，所以诗人仍可着青袍。青袍如旧，但头顶的白发却一天一天地增长了，其实，这时他还只有三十六岁，远不到生白发的年岁，说白发是说他对时光的感叹。
（李商隐公园的巨笔）
欲逐风波千万里，未知何路到龙津。龙津：就是龙门，也叫禹门口，在今山西省河津县西北。《三秦记》中载：“河津，一名龙门，水险不通，龟鱼之属莫能上。江海大鱼薄集门下数千，不得上，上则为龙。”就是跳龙门的典故，诗人一心想去追逐风波千万里，却不知哪条路才能见龙颜获得机会！
事实上，很有可能，李商隐一生都没有见过皇帝的面，官品也只在九品左右，想想杜牧做官做到中书舍人，刺史做到正三品，想想，杜牧真的已经够幸运了，但他自己觉得不幸。
