冷谦，武林（今浙江杭州）人，善音律、医学、道教与养生等，曾著《太古正音》、《琴声十六法》、《修龄要旨》等。
明末清初人姜绍书所撰写的《无声诗史》中说冷谦活到一百好几十岁时，仍然是“绿鬓童颜，如方壮时”，并将其与张三丰一同奉为“二仙”。
据清朝人陈梦雷编撰的《古今图书集成》中记载，冷谦为救济他的一个穷朋友，在墙上画了一道门，嘱其进去后适量取用，谁知那人进去后看到满眼的金银珠宝，竟忘了冷谦的嘱咐，拼命地拿了很多。
后来发现是朝廷的府库丢失了银子，一经追查，发现是冷谦所为，冷谦将自己藏在一个小瓶中，官差将瓶子呈到朱元璋面前，朱元璋命其出来，冷谦在瓶中说：“臣有罪，不敢出来！”朱元璋一怒之下将瓶子摔碎，只见每一块碎片都发出“臣有罪，不敢出来”的声音，却四处找不见冷谦的身影。
五、布袋和尚
布袋和尚的原型是五代后梁时的僧人，名叫契此，明州奉化（今浙江宁波奉化区）人。布袋和尚整日一副袒胸露腹、笑口常开、佯狂疯癫之状，常常肩挎布袋，出语无定，随处寝卧。后人传其为弥勒菩萨之应化身，称之为“布袋和尚”。
布袋和尚虽然疯疯癫癫，但他与人谈及祸福吉凶 ，却很十分灵验。他死前口占一偈∶“弥勒真弥勒，分身千百亿。时时示世人，世人自不识。”世人便根据这句佛偈，将布袋和尚看作是弥勒佛的化身。
如今弥勒佛的形象便是根据布袋和尚契此的外貌特征打造，后人还编了幅对联来形象地比喻他：“肚大能容，容天下难容之事；口开常笑，笑世间可笑之人。”
由此可见，被金庸先生称为“明教五散人”的这五人确实不是空穴来风，他们都是历史上真实存在过的人物。其中，彭莹玉、张中、冷谦和周颠都是元末明初时期人，他们还都和朱元璋打过交道，而另一个布袋和尚就是借鉴了五代后梁时的僧人，不管怎样，他们都有一个共同的特点：或僧或道、或痴或癫，且通晓阴阳占卜之术，救万民于水火之中。
