模特倩影
为了追求梦想，谭耀文甚至学了点杂技。他的一个同学家里是做杂技的，他便跟着凑热闹，学了几招跳弹床、翻跟头，有时人手不够，他亦上场充充人数，一次张学友开演唱会，他就穿着忍者的衣服在后面跳弹床。
杂技班与影视圈接触密切，因为有的电影要找他们当替身，做一些技巧性的动作，谭耀文亦有机会参与其中。他拍摄的第一部电影，演一个被人揍了喷鼻血的小角色，看点在于鼻血要连续地、有技巧地喷，由于难度过高，他连续几次都喷错了，惹得动作指导冷言相对：“用点心，继续喷！你知道吗，周润发就是在《英雄本色》里喷血喷出名的，你学会这个动作就能当周润发了！”
嚯，原来周润发是这么出名的，倒是闻所未闻。
第一次在镜头前演戏，就挨了一顿讥讽，谭耀文有些出师不利。
心怀明星梦
演戏不太好玩，还是以擅长的唱歌入手吧。
1988年初，谭耀文参加了TVB《欢乐今宵》节目内的一个歌唱比赛环节——“擂台SING声星”，成为两个星期的擂主，第三个星期输给了一个叫何国星的歌手，守擂失败。
他没有气馁，马上报名了于当年举办的第七届新秀歌唱大赛。何国星也是参赛者之一，两人竞争的舞台，变得更大。对手中，还有一个16岁读中四的学生妹，参赛理由是听说比赛有“造马”嫌疑，要亲自试一试有无内定。这个口气挺大的小妹妹，就是郑秀文。
三人过五关斩六将，齐齐*入总决赛。
总决赛上，谭耀文演唱的是偶像张国荣的金曲《拒绝再玩》，他载歌载舞，动作潇洒，一曲唱毕，还做了一个后空翻，虽然有少许失误，一条腿跪在了地上，但不影响整体效果，看得评委成龙、梅艳芳、河合奈保子等人满心欢喜，一致打出高分。
参加新秀歌唱大赛
结果，谭耀文摘得桂冠，并获得金咪奖，何国星位居亚军，郑秀文夺得第三名。而郑伊健、吴少芳、赵学而、马蹄露等，则成了陪衬。
比赛结束，主办方华星唱片公司请谭耀文、何国星和郑秀文三位得主吃宵夜，翌日又于《香港早晨》做节目，并且连续几日接受媒体访问，大家特别开心。
紧接着，按照传统，他们签约华星，谭耀文的明星梦、歌手梦终于实现。
新秀歌唱大赛三甲：冠军谭耀文（中）、亚军何国星（右）、季军郑秀文
