美国神学家尼布尔在1934年写下了一篇堪称20世纪最著名的祷告文：
“上帝，请赐予我平静去接受我无法改变的，请给予我勇气去改变我能改变的，请赐予我智慧去分辨这两者的区别。”
人无完人，这是人所共知的道理。这段话很好地阐述了“接纳自己、准许为人”的含义。然而，很多时候，我们却无法平心静气去接纳这种本性，无法迈出“平静地接受我无法改变的”第一步。
当有人问“How are you? 你好吗”的时候，我们会回答：“Fine，thank you。我很好，谢谢。” 但此时，我们可能过得并不怎么样。
为什么我们不愿承认现实，要选择压抑真实的自己？
媒体环境和传统的文化教育对我们的思维模式有很大的影响。电视、网络上满眼皆是俊男靓女，社交软件里似乎人人都幸福，个个都阳光。于是，你相形见绌，连对外说“不好”的勇气都没有了。当你有了情绪，可周围每个人都在说自己很好、感觉棒极了的时候，当你被问到“你好吗”时，你就会在心里告诉自己“人要面子树要皮”、“家丑不可外扬”、 “别当祥林嫂”、“别做丧门星”……于是，你说“我很好”。“谎言”就这样一步步扩散、蔓延。
从表面看，似乎大家一直都“很好”。但这个里外不一的表述会导致我们内心的冲突，消耗我们。
有一个关于“压抑”相关的 “反语”研究，来自美国的社会心理学家Daniel Wegner，其研究结论是：当我们压抑某种自然现象时，这种现象只会加强。例如，我现在告诉你：在接下来的10秒钟里，不要去想拿着金箍棒、穿着豹纹皮裙的孙悟空。这样，你肯定不会想到孙悟空吗？事实却相反，大多数人脑海里都会出现孙悟空的模样。
研究者对此的解释是：当我们企图压抑一种自然现象时，会通过语言在脑中浮现出相应的形象和画面，这样只会加强它。同样，压抑自然的消极情绪也会如此，一味的压制只会让这些情绪愈加强烈。
那么，我们如何能平静地接纳自己呢？
以勇气真诚地接受现状， 而不强颜欢笑。一个人并不会总处于好的状态、总是在积极的情绪中。也许只有两类人没有消极、负面的情绪，不会愤怒、悲伤、懊恼或焦虑，一是有情绪障碍的某类精神病人，另一类则是没有生命体征的泉下之人。所以，如果能体会到负面情绪倒是个好兆头，这恰恰说明我们是有血、有肉、有灵魂的正常人。痛苦的情绪和美好的情绪一样共同组成人性，我们越早认识并接受这一点越好。
我们不可能一天24小时、一年365天都自我感觉良好。每个人都有状态不好的时候，吃得不好、睡得不香、蓬头垢面、灰头土脸……这时，我们不用昧着良心对着大饼脸、肿眼泡的自己说“我好爱你”，当然也不用浪费感情和时间去恨这时候的自己。接受这种状态，保持平静。绝大多数时候，过不了多久，这种状态就会过去。
当我们有了情绪，我们可以说：“我正经历不顺，恰逢困境，我这段时间很难受。”
这不是说我们就要肆无忌惮的表达情绪，不是说我们对每个人都要去诉说，而是要在一个放松的、可信任的场域中，无论是与挚友在一起、和家人在一起，还是自己独处，我们要准许自己为人，准许自己吐露心声，准许自己放声大哭，准许自己也偶尔说一句“去他的”，准许用纸笔记录下我们真实的感情。
负面的情绪也有其价值和意义。例如，“愤怒”可能是面对某种难以接受的情况，你想通过彰显自己的力量进行反抗、改变；“痛苦”可能是内心感受到威胁，想要思变；“焦虑”通常是对于释放的危险进行预警，认为自身能力不足以处理时的压力；而“恐惧”则很多时候源于你“自以为”需要付出某种代价，但自己又不想付出的矛盾。
认识到自己正在情绪中不代表要屈从于这种情绪，也不是因此就否定自己本身，而是懂得 “以理化情”，利用积极的认知、诠释作出恰当的行动来削弱感情的起伏。
举个例子，在当众发言前我们都会紧张。“人一多我就紧张，真没出息”，这是忌惮情绪、否定自己。或者，我们通常都会鼓励自己说：“别紧张。”但就如上面的“反语”研究，事实上我们仍然紧张、甚至更紧张了。
如果准许自己为人时，我们可以怎样做来缓解这样的紧张感呢？我们可以告诉自己一个事实，那就是每个人站在讲台上演讲时都会紧张，即使表面看起来很淡定的人，其实也会紧张。于是，我们可以做这样的诠释：“是个人都会紧张，我也是人，所以紧张很正常，并且适度的紧张有助于进入状态，我可以应付。”做这样的心理建设，基本在开始公开谈话的几分钟后，我们的紧张感就会逐渐释放，并能全情投入在演讲当中。所以，要准许自己接受人的本能情绪，然后以积极的方式去解读和引导。
总而言之，一根皮筋不能一直绷着，否则就失去了弹性。同样，当我们准许自己为人时，才能张弛有度。
