楚门生活在一个叫桃源岛的地方，这里多次被评为世界上最宜居的城市。楚门从小到大都生活在这里，他从来没去过别的地方。长大后他成为了一名保险经纪人，他的生活安逸而幸福。但这个地方只有楚门一个人是真实的，他身边的所有人都是真人秀演员，甚至桃源岛都是导演制造的世界上最大的摄影棚。
桃源岛图片
为了让楚门不发现世界的问题，周围人都在阻止他出去，而导演也在出门年幼时安排楚门的父亲出海失事而死，导致楚门对大海有心理障碍。只有大学时候的初恋女友，偷偷告诉他“所有人都在骗他”，而女友也被强行带走，这成为了楚门的心结与噩梦。
平常的一天，楚门出门上班，车上的收音机却突然跳频，描述着楚门的一举一动和位置。楚门十分奇怪，像是潜意识苏醒一般，他察觉到了世界的诡异。
楚门走在街上，他感觉周围的人似乎都在偷偷的观察他，他突然闯进一间银行，却发现电梯内确实几个人在布置场景，周围人赶紧将他拉走。他跟好兄弟诉说自己的感觉，好兄弟却安慰他说别想那么多，他去过外面的地方，后来还是觉得桃源岛好。
