《圣斗士星矢》，天马流星拳，1986年TV动画版。
以及《圣斗士星矢》，以全画幅呈现的有名称的华丽招式很明显受到了《北》在攻击时报出招式名称的影响，而星座和圣衣主导的宿命冒险故事，也与北斗神拳中各个拳法继承人的生命与北斗南斗星座相对应这一点颇为相像，而作为前辈的《北》与其他后来的格斗漫画有一个显著的不同：它有一个SF的末日废土科幻背景，并且对暴力的描绘更是少年漫画中前所未有的直接，它更加成人化，其中的死亡几乎比比皆是，其带有宿命论意味的力量与死亡交织的故事，可以被视为是日本SF格斗王道漫画的鼻祖。
《猛龙过江》片段，李小龙指导与主演，1972。
在武论尊的故事里，末日废土上资源稀缺的近未来（设定中的199X年），男性唯一的生存之道就是成为强者，而健次郎自一出场就是无敌的。无敌的主角如何让故事具有冲突感和戏剧性？武论尊的想法就是让其他角色为了正义和仁义而死，甚至让反派死前幡然醒悟，主角只在最后关头出手，以定乾坤。
如同野史中秦始皇派徐福去往仙山（一说日本）寻找长生不老之法，《北斗神拳》中的一大主题便是求生存，漫画多话标题均包含“不死”暗示，或许是日本人的武士道精神和对于天命的的迷恋，也或直接或间接的来源于神道教万物有灵论对于民族潜意识的塑造。在漫画中，你会看到缺乏力量的人、拥有强大力量的人，都在不断死去，而不死的唯有健次郎和几位零星的主角，死去的角色的拳法会被健次郎继承下来，这种主角光环极强的设定会给读者一个很强烈的暗示：你的阅读是安全的，因为主角不会死，故事会使你满足，亦是因为主角不会死，健次郎是最强者。
在设定上，为了增加主角的魅力，健次郎打斗时的嚎叫和动作来自于李小龙，象征着男性身体及力量在无魔法、低科技的近未来废土世界中的极限强度；他的沉默寡言如同Clint Eastwood的西部片，而在战斗时则给人一种化身为怒目金刚般的威严。健次郎这个角色可以视为日本男性对于80年代自身形象的一种映射，他的塑造参考了多个文化中的经典形象，亦体现了日本人的慕强心态，这种对强（绝对力量）的追求，来自于两个层面：一种是来自于对中国深厚文化的渴望。健次郎使用的北斗神拳是中国古代的秘传*人拳法，这是日本所确实的东西，在《北斗神拳》的前传漫画《苍天之拳（2001）》中武论尊写到，健次郎所继承的具有1800年历史的北斗神拳来自于中国东汉，在他看来这种设定是有其正当性的，既古老又神秘。
