健次郎与其参照原型李小龙在电影《龙争虎斗（1973）》中的形象。
另一种则来自于对美国西进运动的牛仔文化中对力量的崇拜。健次郎的造型和言行参考了西部片、公路片中的孤胆枪手式的强者，他是一个独自在行径途中以暴力行使正义的古拳法继承者，在大概是日本关东地区的故事发生地的末日废土上行侠仗义，用一击必*的中国拳法点穴击*敌人，这一点也很像西部牛仔的1vs1拔枪对决。这样巧妙的设定让读者感到既陌生又熟悉，有着非凡的商业潜质，在1983年，这一切对于读者是全新的事物。
《北斗神拳》的设定或许在当下的读者看来是非常极端和不合时宜的，简单来说就是政治不正确，武论尊所处的时代或许他并不会意识到这个问题，而且在《少年Jump》上连载的漫画面对的是中小学生，不需要太多的文化层面的推敲来写故事，为了避免自己作品的连载被腰斩（不受欢迎的作品将会被新连载取代），每个漫画家、作家都必须抓住一切机会吸引读者的眼球，《北》作为当时《Jump》的台柱无疑是成功的。
健次郎与其参照原型李小龙在电影《龙争虎斗（1973）》中的形象。
中国古代暗*拳法就是健次郎的名片，在合理*敌的同时，武论尊树立了“尊重一切拥有正当性的强者”这一原则，恶霸无论多强都是被鄙视的，被健次郎打败时会死的毫无尊严，而强者如拉奥和撒奥沙，即使残酷无情，武论尊也会给予其充分的尊严，虽然这类角色的战斗目的的正当性似乎仅仅围绕“自身的强大”展开，但是在故事的渲染中，读者并不会对他们感到反感，甚至会与其共情，这种共情是由于作者对暴力的美化，这与非正义的轴心德国在二战中战败，但其战争史、战术及装备依然备受全世界军迷爱好者的青睐一样，是一种男性对自身强大的想象，是一种男性在父权社会中观看自身，并为自身的强大愿景寻求合法性的需求，这种需求当然和生物本能有关，对暴力和*戮的渴望，本质上是对生命的渴求和控制，或许也源于男性深层次的恐惧 —— 害怕失去对某事物的控制权，这也是原哲夫会参考李小龙的形象设计健次郎这一角色的原因 —— 李是一位富有哲思的格斗家，而健次郎的内心深处的大爱亦抵消了他在末日世界行使的暴力，《北斗神拳》中的暴力才有了合法化的可能。
1981年电影《Mad Max 2》中的世界观和人物造型是《北斗神拳》的重要参照。
《北斗神拳》的故事设定与人物造型受到1982年澳大立业动作片《Mad Max 2》中的末日废土影响，并且武论尊在执笔《北》之前，曾参观柬埔寨吴哥窟，途中被*戮战场人骨堆积如山的恐怖惨状震撼，这使得他所描绘的弱肉强食的北斗神拳世界，带有现实世界中例外状态的质感。
现实世界中，法治社会是不鼓励一切暴力行为的，正当防卫亦是否过度的边界，那么对身体力量的极致使用，在艺术作品中便有一个先决条件 —— 即例外状态、紧急情况下，在法律和治安无法被维护的情况下，以某种普世道德中的正义与善作为依据行使暴力，这种暴力便是正义在例外状态中的化身，它是被动生效的，是不得已的，是勉为其难的。所以在《北》漫画中，行使暴力的先决条件是世纪末的核战，导致多数人类灭亡，世界陷入无政府状态，而具体到故事情节，健次郎永远先被恶人挑衅、陷害，百姓亦先被恶人攻击或致死，其后再由健次郎回击，这种反击的暴力程度是无法脱离上下文关系而被合理化的，也就是说，健次郎的暴力的正义，需要满足的条件是苛刻的：
1. 社会处于例外状态、无法律状态中。
2. 正义和道德被践踏在先。
3. 不得已只能用极端暴力维护正义或保护弱小。
