中国的许多编剧一直在吐槽，自己的剧本本来已经写好交给了剧组，但是后来成剧出来后却发现，资方会出于自己的想法，或是为力捧某位演员，对剧本进行删减或是改变剧情的走向，甚至是完全脱离编剧此前的构想，成了四不像。编剧们不禁感慨自己话语权的弱小。
而反观美剧的编剧，他们的权力却与中国的编剧有着天壤之别。那么，美剧的编剧权力到底有多大？说出来估计吓你一跳，想让你什么时候死就让你什么时候死。哦，抱歉，我指的是美剧中的人物。
《纸牌屋》
美剧与国产剧最大的区别是，国产剧中，投资方或者主演是整部剧的主导，想怎么拍就怎么拍，无非就是投资方或主演的一句话而已；而美剧的主导则是编剧，权力很大。因为一般美剧的导演是被雇佣的，如果编剧看不惯他们，会及时被更换掉。另外，美剧的编剧不仅参与剧本的初始创作，还包括整个故事的架构以及情节发展的方向，甚至还参与到演员的挑选。
想成为一名美剧的编剧非常不易。他们往往要经过数年的培训和锻炼，经过严格的检验才能正式加入编剧团队。而正式进入工作后的工作强度也是特别大，每个剧本都是经过多次修改及打磨，经过电视台的购买版权，而后还需要经过层层审核后，才能正式进入实际拍摄。
一般一部美剧的编剧团队会有6-8人，而热门剧的编剧团队人数就更多，如《权力的游戏》编剧多达17人。每个编剧都会有分工，如有人负责写故事主线，有人负责写人物，有人负责设计叙事结构等等。整个团队会有个总指挥，即总编剧，主要负责整个编剧团队的协调及运作。
《权力的游戏》
美剧是一边拍摄一边播出的，剧本也是经过一边拍一边写一边改，如果编剧们出工不出力，或是写得不尽如人意，那么整部剧就完了。所以，不论是电视台还是投资方或是演员，都需要敬编剧三分。而一旦编剧因为心情不爽闹起了罢工，那么整个行业就得停摆。2007年底到2008年初，当时全美的编剧因为对薪资不满而进行了罢工，众多热门美剧如《实习医生格蕾》、《绝望的主妇》等要么草草结束那一季，要么直接就停播，当年的金球奖颁奖典礼也被迫取消。这次的罢工使洛杉矶在短短数周内就损失几十亿美元，简直堪比一场灾难。
编剧罢工
而演员如果得罪了编剧，结局往往是很惨的。让你饰演的角色突然死亡那是分分钟的事。而如果演员和编剧的矛盾太深的话，他们可以让你死得颇有创意。如《越狱》的女主角莎拉的扮演者卡丽丝因为*，没有接受剧组开出的种种条件，直接在第三季开始没多久就死于非命。《绝望的主妇》中，房产经纪人伊迪本来是个主要角色，但是因为演员和编剧有矛盾，于是编剧让她在后几季的某一集中，在雨夜中开车撞上电线杆后触电而亡，“不得好死”。为此，伊迪的饰演者谢里丹还将编剧告上法庭，以攻击、非法终止合同为由索赔2000万美元。而《傲骨贤妻》中的男主角威尔的饰演者乔什.查尔斯则更惨，他因为合同到期不愿再和电视台续约，结果在剧中直接被乱枪打死。为此，该剧的编剧和制片人还发表了一封致剧迷的公开信，表示对威尔的死感到遗憾。另外，像《权力的游戏》中，简直就是把里面的人物当作充话费的，角色随便死，能活下来简直就是奇迹。
《绝望的主妇》中的伊迪
当然，编剧们的主导地位，保证了剧情风格的统一、连贯，也保证了台词的水准，决不会出现国产剧中某位演员临时加戏、投资方大量注水情况的发生。同时，也保障了美剧的高水准和高收视。
