《友谊之光》的原曲出自宝岛恋歌《绿岛小夜曲》，是诞生于台湾的一首时代之曲，历时愈半个世纪而传唱不衰，这首歌与《月光小夜曲》鼎足而立，被台湾民众视为最优美的宝岛夜曲。
《绿岛小夜曲》作为台湾民众票选出来的“百年十大流行金曲”，历经岁月磨炼，别具象征意义，成为承载华人集体记忆不可或缺的经典。歌曲由著名民族音乐家周蓝萍谱曲，潘英杰作词，曾被蔡琴、凤飞飞、高胜美、罗大佑等诸多台湾歌手翻唱。
改革开放后，中央人民广播电台遴选出一批台湾歌曲推荐给歌手，《绿岛小夜曲》经过老一代歌唱家朱逢博、苏小明等人的翻唱，走进千家万户，红遍大江南北。
脱胎于《绿岛小夜曲》的《友谊之光》，由《监狱风云》的编剧南燕重新填词，南燕原名林岭南，是导演林岭东的胞兄，擅长为经典旧曲谱上新词，作为电影主题曲或插曲。尤其这首《友谊之光》，不得不佩服这位香港同胞的笔锋和创造力，把念郎情歌改成了歌颂友谊的经典。
林氏兄弟导演编剧的《监狱风云》，成了中国监狱片的开山鼻祖，在许多影迷心中，这是一部可以比肩《肖申克的救赎》的作品。这部30年前的经典港片，如今看来依旧精彩，监狱里做人的学问，以小见大，一针见血。
《监狱风云》和主题曲《友谊之光》，讲的就是那个年代高墙铁网里的小江湖，在这个礼乐崩坏的世界角落，许多事情都身不由己，难能可贵的是仍有人性之光、友谊之光，让我们感受到兄弟之爱足以撼山河的豪情！
《友谊之光》没有华丽的辞藻，但却意义深远，用最简单的声音却唱出最激昂的感情。据说这首歌成了《监狱风云》取景地，香港赤柱监狱的狱歌，里面人人会唱，想外面的花花世界了，就唱《友谊之光》。
歌曲由一帮大老爷们的粗粝和声展开，担任主音和声的张伟文在香港素有“和音天王”之称，他曾为许多巨星做过和声，徐克导演的《笑傲江湖》中，他曾为主题曲《沧海一声笑》担任和声，负责林正英饰演的曲洋唱段，黄霑则为午马饰演的刘正风代唱
