建安十五年(210年)，曹操平定了乌桓之乱，正值声威如日中天之时。然而不少士大夫却对他颇有微词，认为他“实为汉贼”。为了平息非议，曹操发表了《让县自明本志令》一文。
文中他借题发挥，毫不谦虚地夸耀自己的功绩:“设使天下无有曹操，不知当几人称帝，几人称王！”意思是说，要不是有我曹操镇住北方，早就乱成一锅粥了。
这番言论不啻是在宣示自己的权威地位。尽管略显狂妄，但曹操的确有这个实力和资本说这番大话。在那个群雄四起、国难当头的年代，中原之地已经四分五裂，曹操的确凭一人之力撑起了天下。
“唯才是举”，这是曹操一直秉承的用人原则。为了实现自己的政治抱负，他广收异士，挖角政界名流郭嘉、陆逊等人相助。曹操的容人之量和抱薪者火般的干劲，也为他日后建立魏国奠定了基础。 不仅在政事上，曹操在文学艺术上也颇有建树，有“改造文章祖师”之称。他的诗歌朴实无华，透露出他胸襟的博大和性格的开放。四言诗在他笔下焕发出新的生机。如今，曹操的很多作品已经成为千古名篇，流传甚广。
可以说，曹操文武双全，政治和文学上的成就都是前无古人的。正是他兼具的军国大才，才使得曹操能在乱世中脱颖而出，成为一代枭雄。
然而，历史总是充满争议的。三国时期，魏蜀吴三国鼎立，各自传颂自己的英雄。到了后世，当权者和文人墨客对三国历史人物的褒贬不一而足。其中，最令人争论不休的就是曹操这个人了。
在众多评价中，曹操究竟该如何定位？
或许我们首先应该抛开《三国演义》中对曹操典型奸臣的刻画。那毕竟只是小说家根据某种政治立场和需求所作的夸大渲染。真正还原历史，就需要我们跳出这种二元对立的藩篱，去理性地分析问题。
首先不可否认的是，曹操在文学上的卓越贡献。他早年遍读群书，对古文有精深的修养。这为他后来在文坛的成就奠定了基础。
曹操的很多作品如今已经是名篇传世。《短歌行》、《观沧海》、《陈情表》等，都成为了古文名著，被无数学子后来者反复咀嚼、品读。
曹操诗歌朴实流畅，抒写自己广袤的胸襟。他开创的建安风骨，清丽流畅，与汉乐府刚健抑扬形成鲜明对比，是古文发展史上的一大奇葩。
