据《上海电影》杂志记载，《火烧红莲寺》上映之后，直接突破国产片票房最高纪录。张石川受到鼓舞，赶紧筹拍续集。同一年，第二集、第三集上映，次年从第四集排至第九集，一直到1931年，整整拍摄了18集。
《火烧红莲寺》拍一部，火一部，不仅上海为之轰动，就连各大城市也观者如潮，票房与人气达到了登峰造极的地步。
由于张石川已经占据了《江湖奇侠传》这个大IP，其他电影公司和导演也相继跟风拍出了《火烧青龙寺》、《火烧百花合》、《火烧九龙山》、《火烧剑锋寨》、《火烧平阳城》等电影。这把火点燃的不止是观众的热情，它点燃的是绵延至今的百年刀光剑影，映射在武侠电影的丰碑之上。
据统计，自《火烧红莲寺》问世之后的1928年到1931年，上海50家电影公司，共拍摄了400部电影，其中250部都是武侠片。
武侠片的主题在于除暴安良、劫富济贫、锄强扶弱，这正是当时的人民群众渴望的东西，他们的苦闷、愤懑、不甘，通过电影得到了巨大的宣泄。但是，这部电影引发的热潮却朝着仙魔鬼怪斗法，荒诞不经的路线上走去，后来的武侠电影被冠以“武侠神怪片”的恶名，甚至有人看了电影之后，居然真的丢下父母妻儿到深山大川寻访仙人修炼去了。
九一八事变之后，开始了轰轰烈烈的爱国救亡运动。《火烧红莲寺》宣传封建迷信，致人寻仙学道，直接被国民政府宣布禁映。
更重要的原因在于，那些“义侠”们，劫富济贫、除暴安良的对象正是出自己方阵营中的当权者。于是，这个风靡一时的系列影片在强权的压力下，黯然封存起来。
