江湖本身就是一座牢笼，所谓的“人在江湖身不由己”，无非是绿林侠客们被困江湖牢笼之后，发出的感慨而已。这些侠客们之所以被江湖牢笼所困，皆因他们内心对门派、胜负的过分执着。
电影故事中，神公用“佛已乐在地狱”讽刺少林弟子们。地狱里到处都是疾苦的众生，佛为了普度众生，决心留在地狱。正是因为对“普度众生”的执着，才会有“佛已然乐意留在地狱”的景象。
少林弟子们参禅礼佛，而神公在红莲寺的密道出口处，修建了一尊佛像。这些少林弟子怎么也不会想到，炸掉佛像就能逃离红莲寺。对佛的执着，让这些少林弟子身困红莲寺的牢狱，不得脱身。
可能正是因为这部《火烧红莲寺》，是“武侠题材”的监狱电影，所以徐克才将导演的职务交给了林岭东。毕竟，林岭东的《监狱风云》，可是开启监狱港片时代序幕的经典作品。
《火烧红莲寺》的最后，少林弟子们终于突破了自己内心的执念，炸掉佛像、逃出红莲寺。而1994年的徐克，也在打造这部电影的同时，尝试突破自己的执念，冲破自己的牢笼。
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1992年，徐克与程小东、李连杰合作了《笑傲江湖之东方不败》，这部武侠经典在该年拿下了3400多万港币的成绩。
而1993年，随着程小东、李连杰的先后离开，徐克又策划、拍摄了《新仙鹤神针》，这部作品虽然依旧追求飘逸、洒脱的武侠风格，还邀请了梁朝伟、梅艳芳、关之琳等一批大咖出演。
但是少了程小东洒脱的动作设计、李连杰飘逸的打斗表演，这部《新仙鹤神针》在动作场景的呈现之上，还是缺了几分味道，上映后的成绩也十分不理想。
《新仙鹤神针》上映后只拿到了810多万港币的成绩，与3400万的《笑傲江湖之东方不败》完全没有可比性。
票房受挫之后的徐克，开始对自己的武侠电影之路进行反思。1994年，徐克策划了这部《火烧红莲寺》。
电影故事里，少林弟子们突破了对“佛”的执着，逃出了红莲寺的牢笼。而故事之外的徐克，也尝试突破“与程小东合作时期的飘逸武侠风格”，摆脱市场困境。
在这部《火烧红莲寺》里，徐克启用了“成家班”的动作指导李建生。影片中的侠客们，不再是摆脱地心引力的超人，他们之间的兵刃打斗也不再飘逸、浪漫，取而代之的则是一刀两断、腰斩断头的粗犷、写实动作风格。
而大漠、黄沙、刀客、马队这样的意象，也与这股粗犷、写实的动作风格相得益彰。
