其次是，北方工业化的现代城市文明（费城来的非裔侦探）与南方乡镇的落伍闭塞（密西西比小镇警长）的冲突。白人警探与他的属下助手面对案情一筹莫展、束手无策，他们缺乏推理经验、断案思维，处理事情总是粗枝大叶、思维简单，因此总是频频错误断案。非裔侦探提布斯拥有更现代化的头脑、更专业化的职业技能，并且不乏胆识与气魄。因此，他的闯入在唤起他们族裔偏见的同时，也使得他们在面对现代化思维、城市文明时更清晰地审视自我、发现自己认知的缺乏与视野的局限。
他们之间的关系变化也显示出了丰富的层次感。警长对他先是有种先入为主的傲慢与偏见，其次是逐渐佩服他的才智天赋与业务素养、对其萌生敬意，但碍于自己的颜面与对于所处地方小镇的话语权，对其仍无法完全消除敌意。在三番两次、啼笑皆非的错判中，警长进一步感受到他的正直秉性、不凡的才智与气度，他开始暗中保护提布斯。当结尾之时，他喊出提布斯的姓名并露出微笑时，这表明他们已经成了心照不宣的朋友。
饰演警长的罗德·斯泰格尔，从《码头风云》到《典当商》，一直擅长于各类不同性格、不同调性角色，即便面对马龙·白兰度等演技派高手也丝毫不落下风，他表演的最大特点是人物性格丰满、情感转折流畅、细节丰满。而本片中，他饰演的警长时时刻刻都在咀嚼口香糖，那种散漫、骄横、独断专行同时也不失亲和力与人情味的形象便展现得生动逼真。对提布斯的态度转变、对自我困境的反思（缺乏断案思维、蛮横的态度与松散的生活），都成了影片内容进展的关键，因此第40届奥斯卡将最佳男主角授予他，罗德·斯泰格尔可谓实至名归。
影片隐含的价值反思是不言而喻，消弭偏见最有效的方式是通过自己的专业技能来创造自我价值，用自尊自强的人格特质、包容豁达的精神品格去收获尊重，而并非是各种先入为主的偏见、自怨自艾的颓废、仇视他人自我封闭自我放逐。提布斯尽管性格不够圆融，但最终在侦破过程中，他展现出强大的侦探素养、推理能力、自尊自爱的气魄，引发了一系列人物对其态度的改观。
