由于剧中庄大爷的定位就是一位宫廷菜名厨，所以色香味俱全的美食是该剧的另一大亮点。付宁导演介绍，剧组请来了北京饭店谭家菜主厨关师傅担任美食总顾问，亲自烹饪剧中菜品。大到制作考究的宫廷菜，小到一碗打卤面都是真材实料。
在菜品拍摄上也是精益求精。所谓“术业有专攻”，剧组邀请了《舌尖上的中国》的拍摄团队，为的就是让每一个画面都质感精良，凸显“国宴”气概。
除了让人垂涎的美食，为了展现地道的北京味儿，主演也基本都是地道的北京人或者从小在北京长大的。连奕名：“我以前拍的多是年代戏、古装戏，这种家长里短的戏接触比较少，跟这些演员大部分是第一次合作。但是我觉得大家都是自来熟，进组以后很快就打成一片了，每个人都入戏很快，一进入片场感觉就是在演自己的事，表演起来非常自如。”
《什刹海》虽然讲述的是庄家人平凡的生活琐事，但传递了老百姓不怕挫折、乐观主义的精气神。导演付宁这样解读《什刹海》：“温暖是整部剧的主基调。”人间烟火气，最抚凡人心。虽然看剧的观众不全是地道的北京人，但又有谁会拒绝更有烟火气和人情味的表演呢？
