作者：田中仙翁
修学旅行的学生去京都参观时，二条城是一定会去的。据说学生们最感兴趣的是二之丸的书院建筑，但看过之后又都会觉得这将军家的地板也未免太寒酸了吧。这类建筑在江户时代开始变得豪华，明治以降更是变本加厉。对于看惯了凹间装饰的人来说，不作任何装饰而仅用一块木地板的做法，多少有些奇异的感觉。然而，这就是凹间木地板的古式做法。
二之丸书院建筑内部，式台之间
在小桌上先铺好金线织锦等，然后放块木板，目的是在上面摆放器物。有一种观点认为这就是凹间木地板的起源，虽然这种木板似乎还带有放置书籍等的意味。不管怎么说，它是一种在墙前放置木板，然后在上面摆放物品的形式，在这一点上是一致的。
当在墙上悬挂佛像画时，其前要摆放香炉、花筒、烛台，名曰三具足；若左右各放两对花筒和烛台便称五具足，这些在当今的寺院中也十分普遍。
名古屋城本丸御殿，左为日式凹间
不久，凹间木地板就演变成了凹间台板这种固定的形式。根据建筑专家的考证，其生成时期为“南北朝末期或室町初期，在足利义政的东山时代的文明年间就已普及了”（参阅太田博太郎氏《凹间的研究》）。这与后述的茶会的流行不期而遇。
在台板对面的墙壁上挂上挂轴，所谓墙壁即前面提到的贴附之墙。在镰仓时代初期，从中国习禅归来的僧侣们除悬挂师傅的顶相画外，还将偈颂、法语等墨迹裱褙成挂轴挂在墙上顶礼膜拜。并在贴附之墙的前面置个小台子，供上香花，点上灯烛。再将墙壁往里凹进一块，并抬高这部分空间的位置，这样，所形成的特别空间就显得更加庄严，从而增加了装饰的效果。这便是日后凹间诞生和普及之嚆矢。
不过，建筑家中村利则氏曾这样指出：“现今用语中将‘床to-ko’和‘床の間 tokonoma’混同使用，而这在中世时是意思完全不同的词语，‘床’指的是作为起居的场所比地板来得要高的地方，而“床の間”指的是比邻室地板要来得高的床状房间。”
凹间，如今日语里写作“床之间”
据说自古以来就是根据秘藏挂轴的大小来决定茶席凹间尺寸的。正因为此，人们十分重视“凹间”的空间效果，有时还会根据挂轴的大小来改变凹间的尺寸。
奈良富商茶人松屋久重（1566～1653年）应邀参加茶会后，在《松屋会记》一书中，借用细川三斋（1563～1645年）之口记录了以下的逸闻。
一次，蒲生氏乡（1556～1595年）和三斋伴随利休出席芝山监物（生卒年未详）的茶会。三斋、氏乡和监物都是战国大名，又同为嗜好茶汤的茶人。在现场，监物悬挂了一休亲笔书写的“初祖菩提达摩大师”的挂轴，据说这是村田珠光（1423～1502年）从一休处得到后按自己喜好裱褙的挂轴。原文（《茶道古典全集》第九卷）是这样描写的：
将那幅书法挂轴挂在凹间顶棚的前方，沿顶棚用矢竹压住两角，并在底部放置卷起的余下部分。
或许是因为凹间高度太低的缘故，挂轴是挂起来了，但由于过长只得卷起多余的部分。于是，监物拜托正在现场的利休，鉴于挂轴过长不宜悬挂，用竹子压边也会损伤凹间，能否将挂轴裱褙得更短些。然而利休没有答应，并且坚决反对改装珠光裱褙的挂轴。他说：
这是什么话！好端端的挂轴不就给糟蹋了。我可不想做这样的事。要糟蹋的话，另请尊便。这是将好事变坏事，我是绝对不会做的。
久重继续写道，最后监物只得改建并加高了凹间的顶棚，使挂轴能够像通常的方式那样悬挂。这可以说是个根据挂轴大小决定凹间尺寸的典型例子。
这一事例一是说明对挂轴和裱褙的尊重，二是表明挂轴只有挂在凹间里方称得上名副其实的鉴赏。
