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1999年，李建群首次放弃古装剧，为电视剧《太平天国》做服装设计。
以前，李建群只擅长唐朝服装的设计，并为此做了大量的历史调查。
为了改变以往的风格，她又开始钻研另一段历史，以求做出最贴合历史的服装。
这部剧中，她还饰演了太平军女将苏三娘，给观众留下了深刻的印象。
但真正让李建群成名的，则是2001年的《康熙王朝》。
在《康熙王朝》中，李建群不但饰演了康熙的爱妃“容妃”，还再次做了该剧的服装设计。
《康熙王朝》播出后，成了收视冠军，让全国观众记忆深刻，成了中国电影史上最出彩的作品之一。
李建群扮演的容妃，知书达理，善解人意，是康熙的红颜知己。
但在容妃的音容笑貌中，我们却总能感受到一丝悲凉，让人心生怜悯。
直至后期，容妃的女儿蓝琪儿被远嫁，她被打发去刷马桶，我们才懂容妃的心伤。
后来，蓝琪儿要回朝探亲，康熙又命令容妃回宫，但倔强的容妃却宁愿刷马桶也不低头，最终造成了被马桶砸死的悲剧。
在拍摄《康熙王朝》时，李建群幼时因跳舞落下的毛病复发，她却一直坚持，塑造了一个电视剧中的经典角色。
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此后多年，李建群还出演过《走出蓝水河》《沧海百年》《江山风雨情》《大敦煌》等影视剧。
在剧中，李建群温柔贤惠、聪颖沉稳，总是在细节上塑造人物，让人回味无穷。
但生活中的李建群，却是个实打实的工作狂，一边要背剧本，一边还要设计服装，压力非常大。熬夜、加班、废寝忘食，更是她的生活日常。
长此以往，李建群的身体便慢慢垮下来。
2011年，李建群宣布隐退，享受生活。
但观众有所不知，此时的李建群，已经身患癌症。
