影片《末代皇帝》，便是基于溥仪的这本自传，以及其老师庄士敦的著作《紫禁城的黄昏》改编而来。
其实，对于《我的前半生》的影视改编，香港大导演李翰祥早就摩拳擦掌，跃跃欲试，只可惜在抢获改编版权之前，竟得知意大利导演贝纳尔多·贝托鲁奇已经拿下，即将赶赴北京开拍，遂而作罢。
这件事直接导致了梁家辉辞演。
本来贝托鲁奇打算让他饰演溥仪一角，然而梁家辉作为李翰祥所提拔过的演员，他很难抹开面子，去出演一部恩师李翰祥痛失执导机会的电影。
作为执导过《巴黎最后的探戈》《戏梦巴黎》等经典名片的西方导演。
贝托鲁奇并不打算老实本分地描摹清末紫禁城里的奢靡和萧条，也没有照本宣科，按照时间顺序铺陈溥仪一生的心思，他想要在影片中投射的，是自己对于这个历史人物的悲情共鸣，和无限怜悯。
所以，整个《末代皇帝》分为两条线索，一条是从1950年开始，溥仪从苏联监狱押解到抚顺的战犯管理所，进行劳改；
另一条则是溥仪从幼年被慈禧太后召入宫中，继承帝位，度过复杂矛盾的一生。
1908年冬，光绪皇帝驾崩，慈禧命人将年仅三岁的溥仪——光绪帝的侄儿，接到跟前，将皇位传于他。
打从一开始，尚处咿呀学语的溥仪，便被太监们无限制地宠溺，想做什么就做什么——这是溥仪对于皇帝这一身份最直接的认识。
然而，事实并非如此。
溥仪不但连皇宫都出不去，甚至连亲生母亲都无法相见。等到他年岁稍长后，唯一可以寄托内心忧思的乳母也在他不知情的时候，被逐出紫禁城。
直到溥仪遇到人生中，第一个和他说真话的外籍老师庄士敦时，他才开始有了一些自我意识。
庄士敦不但为他带来了开拓眼界的外文杂志，而且还帮助他矫正视力，戴上眼镜，更重要的是，他说出了溥仪心中最真切的感受：他只不过是个渴望母亲的孤独孩子。
颇具讽刺的是，当溥仪对紫禁城的痛恨愈益加深，却由于冯玉祥发动政变，将溥仪及一干满族皇室人等尽皆驱逐时，他竟在离开之际生出一股留恋之情。
由此，溥仪从一个名存实亡的皇帝，变成了无处容身的前朝人。
日本人恰在此刻抓住时机，他们不但为溥仪及其两位配偶在天津配备豪宅，供其奢靡生活，更重要的是，他们令溥仪觉得，他可以依仗日本军队东山再起，在东北建立满洲国。
