西南太平洋作战
新几内亚反攻 早在1942年3月8日至10日，日军一部在新几内亚胡昂湾西岸的萨拉莫阿和莱城登陆后，开始在上述地区构筑机场，准备继续向巴布亚半岛推进。4月19日，日军又在新几内亚西北海岸的荷兰提亚登陆，控制了新几内亚的北部和西北部。
日军的计划是，继续向南部跃进，占领新几内亚西南部，以此作为进攻或孤立澳大利亚的重要海空基地和跳板。
5月，日军一支登陆船队在驶向新几内亚西南海岸的莫尔兹比港时，同美国舰队在珊瑚海遭遇，发生了珊瑚海之战，日军被迫返回，向南扩张的势头第一次受到挫折。中途岛惨败以后，日军虽然不得不推迟并最后放弃对斐济、萨摩亚及新喀里多尼亚的作战，但仍不放弃对莫尔兹比港的进攻。
日军从海上登陆失败后，改由陆上进攻，其进攻的路线是先在布纳、哥纳登陆，而后向南攻占科科达，赵过欧汶斯坦莱山脉，直取莫尔兹比。
7月21日夜，日第17军所属南海支队先遣队在新几内亚北岸的布纳、哥纳附近登陆，至28日日占领了科科达及其机场后，继续向欧汶斯坦莱山脉推进。
但由于瓜岛作战日益吃紧，日军大本营决定把作战重点转到瓜岛，命令扬南支队暂时停止在新几内亚的进攻，待瓜岛作战取胜之后再恢重攻势。
南海支队不以为然，孤军前进，越过了海拔2,000米的武汶斯坦菜山脉，于9月12日前出到莫尔兹比港以东约50公里处，第17军鉴于瓜岛情况急转直下，再次命令进攻莫尔兹比港的田军收缩兵力，转人防御，确保科科达和布纳之线，并作好增援备的准备。
在此情况下，南海支队只好撤退。澳军乘势尾追至科科达附近。此后，麦克阿瑟统率的美澳军2个师分三路向巴布亚半岛北岸发起进攻。切断了日军的供应，并于12月9日哥纳，1943年2月2日攻占布纳，巴布亚半岛残余日军逃至莱城。在6个月的战斗中，日军伤亡12,000余人，美、澳军伤亡8,500人。
1943年初，日军在瓜岛作战惨败后，为了确保俾斯麦群岛的终线，重点加强了腊包尔两翼的防御，对右翼新几内亚北部沿海地区不断增加兵力。
1月19日和2月12日，原计划增援瓜岛的2个师的先遣队转至新几内亚北部海岸威瓦克登陆。2月底，日第18军又以8艘运输船载运7,000名士兵和物资由腊包尔驶向莱城增援。
当运输船团在8艘驱逐舰和200架飞机掩护下驶至新不列颠岛西端格劳斯特角时，遭到盟军轰炸机的连续轰炸，日驱逐舰4艘、运输船8艘全被击沉，炸死和淹死的日军有3,600人。此后，日军对新几内亚的增援和补给只能依靠驳船、小船和潜艇。
1943年夏，麦克阿瑟指挥的西南太平洋部队已拥有14个澳大利亚师和3个美国师，海军编为第7舰队，共有各种飞机1,400美（大部为澳大利亚飞机）。
根据美参谋长联席会议的指令，盟军在新几内亚方向首先要收复萨拉莫阿和莱城，肃清胡昂半岛；尔后继续向西北推进，从左翼迂回新不列颠岛，同时向西夺取新几内亚西部地区，为收复菲律宾开辟通路。
6月30日，美、澳军队在第7舰队支援下分别在萨拉莫阿以南的那索湾和新几内亚东南的吴德拉克岛、基里怀纳岛登陆。在那索湾登陆的盟军随即向萨拉莫阿的日军发动进攻，至8月中旬，将日军约6,000人赶出市区。
9月4日，澳军1个师又在莱城以东登陆，美、澳登陆部队在空降部队配合下，从东西两个方向向莱城进攻，日守军19,000人放弃莱城和萨拉莫阿，向芬奇哈芬溃退。盟 军于9月17日肃清了该区之敌，乘胜推进，9月22日又在芬奇哈芬以北登陆。该处日军虽有4万人，但由于伤亡过半，而且海空力量不足，粮食、弹药几乎断绝，于12月29日向西北马丹地区逃窜。
与此同时，美、澳军于12月15日在新不列颠岛西南海岸的亚拉威实施登陆。12月26日，在新不列颠岛西北角格劳斯特角登陆，并占领了机场。在海空火力支援下，盟军不断扩大占领区，控制了新不列颠岛的西部地区。
此后，美、澳军又在海军群岛登陆，并在该岛修建了海空基地。至此，日军俾斯麦群岛防线的主要堡垒腊包尔完全处于盟军的海空控制之下，麦克阿瑟部队继续沿新几内亚西北海岸推进，向菲律宾进军的通路已经打开。
1944年美军在太平洋的反攻
马绍尔群岛登陆
马绍尔群岛登陆是盟军第一次攻入日本领地的作战。该群岛位于马里亚纳和加罗林群岛以东，夏威夷群岛的西南，是日军在中太平洋的外围防御圈的主要岛屿，也是美军在进攻加罗林和马里亚纳群岛之前必须夺取的前进基地。
马绍尔群岛系由32个环礁组成，海区面积达127.5万平方公里，陆上面积190平方公里。群岛由西北至东南形成两列并排的岛屿，较大的岛屿有瓜加林、埃尼威托克、马朱罗、贾卢伊特、比基尼、俄特杰和米利环礁。其中瓜加林岛是位于群岛中心的第一大岛。
马绍尔群岛的防御由日海军第4舰队所属地面部队担负。该舰队共有陆战兵力13,000余人，飞机130架，海军舰艇只有2个猎潜中队、约10艘猎潜艇。
日军大本营和联合舰队司令古贺深知马绍尔群岛的防御兵力不足，但在1943年秋冬俾斯麦群岛方向遭连续打击后，日本海空兵力的机动性已大受限制。因此，在美军陆之前，大本营除了从北海道、千岛群岛和腊包尔调来轰炸机战斗机88架之外，再也无兵可派，只是令守岛部队誓死固守，以便赢得时间，加强内防御圈的防守。
守岛日军由于兵力不够，重点防守米利、俄特杰、马罗拉普、瓜加林、贾鲁伊特和埃尼威托克等6个大品。日军判断，吉尔伯特失守之后，位于群岛东端米利岛翼侧暴露，美军必将先取米利，因此从中心主岛瓜加林各抽调兵力重点加强米利岛的防御，企图以外围岛屿迟滞和阻止美军的进攻。
美军对马绍尔登陆进行了周密的准备，集中了压倒优势的兵力，参加作战的登陆部队为2个加强师、1个团，54,000余人，海军作战舰艇80余艘，其中航母12艘、战列舰8艘，飞机700余架。
美军在准备阶段，对敌情和各岛地形进行了周密的侦察，对先在哪一个岛登陆作了反复的研究，最后尼米兹决定，集中优势兵力，先打核心岛﹣﹣瓜加林岛，以动摇日军全盘防御部署，尔后再四面出击，各个击破。这一打法恰好击中了日军的弱点，使日军企图利用外围岛屿削弱和迟滞美军攻势的计划落空。
早在吉东伯特登陆之前，美军就开始以第5舰队的4个航母特混编队的舰载机和岸基飞机对特鲁克和马绍尔群岛进行了不间断的轰炸，对位于群岛中心的瓜加林岛有意减少轰炸次数，以造成日军的错觉。
在将近3个月的持续轰炸中，马绍尔的日军飞机绝大部分被击毁，仅余的9架逃回了特鲁克，为数不多的日军舰艇也被扫荡一空。因此，美军开始登陆时，已完全掌握了海空控制权。日军几乎没有一架飞机升空，没有一艘水面舰艇迎战，马绍尔群岛的守军已被彻底孤立。
1944年1月31日，美军登陆部队在强大海空火力支援下，绕过外围岛屿，直指瓜加林环礁。美陆战第4师和步兵第7师从环礁南北两端上陆。日本守军8,000人猝不及防，被美军炮火和飞机炸死大半，残余部队虽然奉命死守到底，但也只能在夜间发动零星反击。2月8日，美军占领了整个环礁。
从2月17日起，美军逐次攻占了埃尼威托克等防御薄弱的岛屿。为了避免伤亡过大，对设防坚固的俄特杰、马罗拉普、贾鲁伊特和米利四岛，采取围而不攻，只以海空军实施压制和封锁，直至1945年9月第二次世界大战结束，始终未去攻占。在马绍尔群岛作战中，日军死亡和被俘11,000余人，美军伤亡2,200人。
美军占领马绍尔群岛的主要岛屿，突破了日军在太平洋正面的外围防线，获得了控制太平洋中部的舰队停泊场和空军前进基地，并使日军在这一海区的最大的海空基地特鲁克面临直接的海空威胁，内防御圈的马里亚纳群岛也失去了屏障。瓜加林岛失守之后，日联合舰队司令古贺为预防美机对特鲁克进行突袭，于2月10日下令将大部分海军舰只撤至日本和帛琉群岛，并将舰队司令部也移到帛琉。在特鲁克只留下第4舰队和西南方面舰队所属的舰只和飞机。
2月17日和18日，美军在马绍尔群岛最北端埃尼威托克岛登陆的同时，以4个航母特混编队对特鲁克实施了集中的突击，一举击毁日机270架，击沉、击伤作战舰只各9艘，击沉各种辅助船只34艘。
2月23日，美航母特混编队袭击马里亚纳，击毁驻该岛的第1航空舰队和岛上的飞机93架。
日海军第1航空舰队是日本在中途岛失败之后新组成的部队，仅有飞机而没有航空母舰，实际上只是一个训练舰载机驾驶员的单位。日军大本营对第1航空舰队的训练和建设十分重视，刻意经营，准备作为尔后海上决战的预备力量。由于战局不利，该舰队提前一年由国内前移至马里亚纳基地，这次遭到美机袭击使该舰队大伤元气。
日联合舰队司令在美机两次袭击之后，立即命令驻腊包尔的海军飞机全部转至特鲁克，使腊包尔处于孤立无援的状态，从而减轻了西南太平洋美军的前进阻力。
