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霍元甲1868年1月18日，生于天津静海县的一个镖师家庭，祖籍是河北省沧州市东光县安乐屯。他的父亲是清末时期著名的爱国武术家，后来霍元甲继承了家传的“秘宗拳”绝技，并创办了“上海精武体育总会”，也就是电视剧里的“精武门”。
小时候的霍元甲，因为年幼体弱，他的父亲霍恩弟就不让他习武，是担心他习武不精，有损霍家的名声。但是，霍元甲暗地里偷偷地学，于是，在他24岁那年偶然的一个机会，霍元甲仅用了5分钟，就打败了一位武林高手，而那位武林高手此前是打败了霍元甲的哥哥和弟弟。这个时候，他的父亲才知道，他是个练武的奇才，随即就把祖传的秘宗拳教给了他。
青年时期的霍元甲，在天津城北门外的怀庆药店打过工，因为他能挑起重达千斤的药材，而且一个人徒手就能推动两块大青石，所以人们送他一个绰号“霍大力士”，在药店打工时，他认识了药店的掌柜农劲荪。
电视剧《大侠霍元甲》
此时的霍元甲已经声名远扬，他在1901年吓退了俄国大力士的挑衅；1909年，英国大力士在上海摆擂台，再次挑衅中国人，激起了上海百姓的强烈不满，但当时又没人敢打擂台，农劲荪向上海同盟会的陈其美推荐了霍元甲，就这样，英国大力士也被霍元甲的威名吓退...
（互联网图：上海精武体育总会）
此后，霍元甲的影响力与日俱增，与此同时，上海也掀起了学习武术的热潮，各大学校纷纷聘请他当武术教练，此时，农劲荪劝导了霍元甲，让他有了武术救国的梦想。1910年6月1日，在上海同盟会陈其美、农竹、陈铁生的倡导下，在农劲荪的帮助下，霍元甲创办了“上海精武体育总会”，也就是电视剧里的“精武门”...
（互联网图）
以体、智、德三育为宗旨，倡导和发扬“爱国、修身、正义、助人”的精武精神。自此，霍元甲开始收徒，传授霍家绝学“秘宗拳”...
