古时候，有一对小夫妻，二人感情很好，丈夫父亲早亡，和寡母一起长大，夫妻二人成婚后，对母亲很孝顺。家里养鸡养鸭，虽然不富裕，也还过得去。但丈夫想让母亲和妻子过更好的生活，就和妻子商量想去外地做生意，妻子虽然不舍，却也同意了。拜别了母亲后，丈夫去了外地经商。丈夫一去就是五、六年，期间几次托同乡带回来银两给婆媳二人。媳妇在家孝顺婆婆，日子过得也安宁。过了几年，丈夫终于回来了，也赚了些钱，全部交给了妻子。
婆媳二人非常高兴，把家里一只养了七、八年的下蛋老母鸡*了，准备给丈夫补补身子。
鸡汤炖好后，鲜香无比，在饭桌上，婆婆喝了点汤，牙齿不好就没吃肉，媳妇舍不得吃肉，喝了点汤，丈夫大吃了一顿，吃了一大半鸡肉，又喝了些酒。丈夫舟车劳顿，早早的休息了，一家人也早早歇息了。
第二天一早，妻子起来发现丈夫有些异样：喊他没有声音，一摇他，浑身软绵绵的，就像没有骨头一样。
妻子吃惊的一探鼻息，没有了呼吸，已经去世了。着急忙慌的去喊婆婆，婆婆躺在床上，没有力气起来。
通知亲戚后，报了官府。官府的来看了后，怀疑是中毒，但尸体就像骨头化了一样，软软的。
周围邻居和亲属都说媳妇是好人，不可能下毒。县令起了疑心，翻看宋慈的《洗冤录》，有所发现。
死者家里还有些鸡肉，县令命人牵来只黄狗，当众人面喂给了它，过了半个时辰，黄狗倒地毙命，全身骨骼像化了一样，和死者一样。
原来古书里说养了八年以上的老母鸡有剧毒，吃了的人骨头会化掉。婆婆喝的汤，只是浑身无力，儿媳妇抵抗力强，只是喝了汤，所以没事。
民间有俗语：十年鸡头赛砒霜。古时的鸡散养，啄蜈蚣，吃虫蝎，毒素集中在鸡头，十年下来，剧毒无比。
这老母鸡养的时间长了，也是有毒的。
