“紫薇”一角被林心如“抢走”，范冰冰只能委屈地出演“紫薇”的丫鬟金锁。她也演得很尽心尽力，虽然那时她拍《还珠格格》一集的片酬只有1800元。
1998年，《还珠格格》播出，收视率突破62.8%，创造了中国电视剧有数据统计后的收视纪录。范冰冰和赵薇、林心如都火了。
大火之后，赵薇和富少叶茂青恩恩爱爱，还出演了《决战紫禁之巅》《情深深雨濛濛》等大热影视剧。林心如则因为与饰演“五阿哥”的苏有朋走得太近，和林志颖分手了，但事业依旧红红火火。
与赵薇、林心如相比，范冰冰则要凄惨得多，她不仅没有男朋友，在演艺事业上也被她们压得死死的，同为琼瑶公司旗下的艺人，琼瑶力捧赵薇、林心如，却让她无戏可拍。等到有戏拍了，戏份也不是很多，于是为了能多有点镜头，她就抢戏，结果被同事嘲讽：“一个丫鬟，那么抢戏干嘛，做好绿叶就行了。”琼瑶也直言：“范冰冰永远是一个小丫鬟，提不上台面。”
既然这样被瞧不起，又没戏拍，范冰冰决定改变现状，她向琼瑶提出了解约。琼瑶也同意解约，但范冰冰必须赔偿100万。对于当时的范冰冰而言，100万相当于天文数字，她拿不出那么多钱。但是她去意已决，她和琼瑶对簿公堂，最终范冰冰只需要赔偿20万。即使是20万元，对于当时的范冰冰而言，依旧是一笔巨款，最终她母亲张传美将山东老家的房子抵押了之后才凑够了20万元。
虽然范冰冰被琼瑶嫌弃，但她却被一位名叫贾云的男人看好。贾云是皮卡王国际集团董事长，也是一名金牌制作人。他很看好范冰冰，于是在1999年就和范冰冰签下了3年5部戏的合约。
能被重视，范冰冰自然很高兴，她成了贾云投拍的《青春出动》《乱世飘萍》《中关村风云》等电视剧的女一号，可是这些电视剧播出后反响平平。反而因为贾云对媒体说要拿600万元捧红范冰冰，让范冰冰和他有了绯闻，这些绯闻的传播力度甚至比范冰冰主演的这几部电视剧还要大。
对于与范冰冰的绯闻，贾云也做出了回应，他对媒体说：“我和她父母亲都是朋友，那时候她还很小，有潜力，我确实想培养她，她演过我的几部戏，这很正常。”遗憾的是贾云并没有使范冰冰的事业更上一层楼，又恰巧有“内地第一经纪人”之称的王京花看中的范冰冰，于是范冰冰将经纪合约签到了华谊，因为王京花是当时华谊兄弟经纪公司的负责人。
原本范冰冰以为依靠华谊这颗大树，事业能再上一层楼。可是现实很残酷，她出演了《少年包青天Ⅱ》《尘埃落定》等电视剧，别的演员红红火火，她却依旧没溅起什么水花，而且公司开始力捧李冰冰，范冰冰有点着急了。
着急了就要想办法，想来想去她决定从电影上突围，她出演了冯小刚执导的电影《手机》。并且她还认识了香港影坛大哥洪金宝，洪金宝也很照顾她，在洪金宝的支持下，她出演了《特警飞龙》《河东狮吼》《千机变》《情癫大圣》《墨攻》等港片。
因为与洪金宝走得近，范冰冰和洪金宝有了绯闻。对于与范冰冰之间的绯闻，洪金宝在接受鲁豫采访的时候曾说他送给了范冰冰一套豪宅，但自己从没去过，因为他不是随便的人。
