因为“走捷径”国家陷入泡沫经济中，而这群中年人也自食其果，变成资本的奴隶。
千寻的成长是一场孤独的冒险。
影片中的千寻，并不想跟着父母走捷径，也因为没有贪吃而避免变成了猪。可是年仅10岁的千寻无力改变现状，只能依附父母选择的道路，走进那场幻境。
突然的变故生活的打击并没有打败千寻，千寻始终保持着善良、勤劳和真诚。表面看来胆小无助的千寻，在被白龙引进门告知规则之后的路，全都是靠着自己的努力一步步走出来的，在危机中她的潜能被激发出来了，不辞辛苦，不怕危险，勇于承担，代人道歉，于是她先后帮了河神，帮了被吞的店员，帮了无脸人，帮了胖宝宝，最终救了白龙，救了自己，也救了父母。
宫崎骏总是在委婉的告诉你世界的真实，但同时又让你不要忘记这个世界的美好。
电影《千与千寻》的结尾处，千寻紧紧挽着妈妈的手臂，走出黑黢黢的隧道，与千寻第一次走进隧道时一模一样的镜头，让人恍惚以为经历的一切只是一场梦。但千寻的发带一闪而过的光芒，却在提醒你它不可辩驳的真实。这也许就是“成长”的模样——它总是来得如此缓慢而微弱，以至于让你无法觉察它的到来，但总有某时某刻，你又如此真切的感知它的存在。
而千寻后来自我救赎和解救父母的过程也正是宫崎骏给年轻一代人的寄语：工作和名字！
工作的意义不言而喻，因为有了工作，汤婆婆就不能把她变成猪，千寻有了在这个世界生存下去的资本。这里的工作，宫老应该指的是发展实业才是日本唯一的出路。
名字则是代表信仰，影片中多次强调让千寻不要忘了自己的名字，因为忘了名字就回不去了。汤屋中唯有千寻能够抵制*的诱惑，原因就在于她没有忘记自己的名字。而汤婆婆就是利用夺取人们的名字让他们忘记了自己的本质。这里的名字应该是警示年轻人“勿忘初心”不要迷失自己。前面废弃的神龛也表明了宫老对失去信仰的批判。
白龙代表日本政权。白龙因为跟着汤婆婆学习魔法而失去自己的名字迷失自我，深知这个社会的生存规则，最后沦为汤婆婆的打手。
