在今日荷兰繁华的大都市阿姆斯特丹,有一条古老而著名的商业大街——卡佛大街(Kalverstraat),它位于大坝广场和薄荷塔(Munttoren)之间。就像中国很多古老的城市一样,古老中世纪的阿姆斯特丹,也曾为了保护城市免受攻击而修建过城墙1。薄荷塔所在地最早就是城墙的一个城门,而这条卡佛大街的本意是“CalfStreet”,即“牛犊大街”,从1486年到十七世纪早期,这里曾进行着热闹的牲畜交易。在北京市繁华的宣武门地带也有一条这样的商业街——“骡马市大街”,今日也是早已没有城门和骡马,“骡马市大街”和“牛犊大街”的前世今生倒是有异曲同工之妙。
1.十七世纪早期,中世纪的阿姆斯特丹城墙,被环绕城市的一系列军事堡垒所慢慢替代,在德.维特十七世纪早期的作品中可以清晰地看到环绕阿姆斯特丹的26座堡垒(类似于棱堡或瓮城)。十九世纪时,这些堡垒被城市外围要塞所构成的防御线进一步取代。
阿姆斯特丹 1688 - 作者 德·维特
薄荷塔 Munttoren_(Amsterdam) 和薄荷广场
十七世纪中叶的时候,是荷兰制图业黄金年代的晚期、也是最鼎盛的时期,卡佛大街上已经没有了牲畜的交易,取而代之的是林立的地图行业的制作、印刷、销售商铺。1654年,一家叫做“三只螃蟹(DeDrie Crabben)"的地图公司也在这条大街上开门营业了,一年之后,公司改名为“怀特海图(De Witte Pascaert,也有“白海图”的含义),这个名字,后来闻名于那个时代的欧洲地图行业,他的创建者,就是荷兰地图大师:弗里德里克·德·维特(Frederickde Wit,1629 – 1706)。
怀特海图(De Witte Pascaert)出版的德维特地图集
然而,出生在荷兰小城市高达(Gouda)的德·维特,并非生来就拥有大城市阿姆斯特丹的市民资格。1648年,年仅19岁的德·维特就来到了大城市发展,从事地图刻板等工作。那正是荷兰制图黄金年代的鼎盛时期,德·维特创立自己的印刷店铺——“三只螃蟹”——时也不过26岁,但直到1661年,33岁的他通过与阿姆斯特丹市民玛瑞娅2的婚姻,才于第二年获得了阿姆斯特丹的“户口”——阿姆斯特丹的市民权,并于1664年成为当地圣路加公会3的会员。1694年,已经65岁高龄的德·维特因为在地图方面杰出的成就(那个时代荷兰在制图行业领导全球),获选为阿姆斯特丹“好市民”,这些几百年前的异国往事,对于中国人来说却好像不难理解。
2.玛瑞亚,Maria Van der Way,1637-1711,是阿姆斯特丹一个富裕的天主教商人家庭的女儿。她同德·维特育有多名子女,但只有一子存活到成年。德·维特1706年去世后,玛瑞亚继续运营着店铺,出版和编辑德·维特的地图作品,直到1710年。 3.圣路加公会(荷兰文:Sint-Lucasgilde,英文:Guild of Saint Luke)是由画家、木刻家、制版工匠构成的行业工会性质的兄弟会组织,所在城市的市民权是加入的首要资格。其组织对于从业者有着举足轻重的作用。该组织形式自15世纪以来流行于下莱茵和尼德兰地区,其名称源于天主教信仰中画家的主保圣人圣路加。
作为荷兰制图黄金年代的代表性人物之一,德·维特的早期作品也是从刻制城市版画开始的,作为职业制图师,他的一生可以称得上是“高产”:
- - 已知的他的第一张作品——1648年在高达居住时绘制的荷兰哈莱姆城市地图(插图威尼斯 那时的城市地图更像是一幅城市版画);
- - 1649年,搬来阿姆斯特丹之后,他刻制的荷兰城市里杰尔和多尼克的城市地图,被佛兰芒历史学家安东尼乌斯(AntoniusSanderus)作为插图,收入到那本著名的《弗兰德斯插画》(landria Illustrata)之中;
- - 德·维特第一次负责刻制印版的海图是1654年、他开立自己印刷商铺的当年;
- - 而他的第一张世界地图出现在1660年前后4;
- - 他的地图集(册)作品最早于1662年问世,早期只是一些对开的小幅作品,但是通过购买其他制图师的版权及自己制作印版等方式,到1671年的时候他已经出版了包含100张大型对开地图的地图集,17页或者27页或者51页一些对开版本的小幅地图集也仍然在售卖;
- - 到1670年代中期的时候,多达151张地图和海图组合成的大型地图集也可以在他的店里买到,地图集的价格依据尺寸、包含地图的数量、色彩质量不同从几个荷兰盾到三四十荷兰盾不等(折算成今日约几十美元到三四百美元不等);
- - 在1675年左右,德·维特发表了一本新的航海地图集,此图集中的海图取代了1664年的早期海图,那些早期作品只有极少数流传到了今日;
- - 德·维特于1689年申请并获得了荷兰及西弗里斯兰省的15年专利权,这是当时对出版及销售地图的一种类似于今日“版权”的保护制图,不过当时的版权专利常常只在签发地能够得到保护,缺乏跨地区的保护措施,更不用说在不同国家之间了;
- - 1695年,德·维特在著名的“布劳出版公司”印版拍卖会上获得了大量的城市地图, 随后他开始出版荷兰的一个城市地图集。