哈搭巴
霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特(H.P. Lovecraft,1890-1937),被一些中国书迷亲切称为“爱手艺”,他是“克苏鲁神话”(Cthulhu Mythos)的创造者,用美国当代最知名的惊悚小说家史蒂芬·金的话说——洛夫克拉夫特是20世纪最伟大的古典恐怖故事作家。
洛夫克拉夫特
但在如今政治正确的年代,洛夫克拉夫特的名声并不光彩,因为无论从他的作品还是人生经历来看,他都有着明显的种族主义倾向,比如他的名作《印斯茅斯镇之阴影》《美杜莎的卷发》等都充斥着血统论、男性至上、白人至上及排犹主义观点。
正因此,在当今的美国文坛“致敬”这位大师的最好方式便是“反洛夫克拉夫特”(anti-lovecraft),比如2016年出版的小说《Lovecraft Country》(中文译名为《恶魔之地》,直译则应为“洛夫克拉夫特之地”)。
《恶魔之地》的作者马特·鲁夫(Matt Ruff)
《恶魔之地》其实是一本非常怪异的小说,因为它形式上“反洛夫克拉夫特”但本质上遵循洛夫克拉夫特的“克苏鲁神话”。
洛夫克拉夫特在1928年出版的短篇小说《克苏鲁的呼唤》里写道:“我认为,人的思维缺乏将已知事物联系起来的能力,这是世上最仁慈的事了。人类居住在幽暗的海洋中一个名为无知的小岛上,这海洋浩淼无垠、蕴藏无穷秘密,但我们并不应该航行过远,探究太深。”《恶魔之地》的主旨便是如此。
美剧《恶魔之地》中仍然有大量致敬洛夫克拉夫特的画面
小说《恶魔之地》分为八个部分,即八个相对独立但又有内在联系的八个故事,第一部分的标题便是“Lovecraft Country”(洛夫克拉夫特之地),作为小说开篇,鲁夫在行文里不断引入书中的各色人物,并构建起一个非常“克苏鲁”的世界观。
参加过朝鲜战争的美军黑人大兵阿提库斯·特纳(Atticus Turner)一日收到其父蒙特罗斯(Montrose)的信,后者称自己找到了一些关于阿提库斯母亲家族的信息,并已离开芝加哥的家赶往马萨诸塞州的亚当姆(Ardham,此处译作“亚当姆”符合书中的宗教含义)。于是,阿提库斯与其伯父乔治及同年好友莱蒂蒂亚(Letitia)一同前往亚当姆寻找蒙特罗斯。
在三人到达亚当姆之后,阿提库斯采发现他是亚当姆庄园创始人提图斯·布雷思怀特(Titus Braithwhite)唯一在世的直系后代,而房屋现在的所有者塞缪尔·布雷思怀特(Samuel Braithwhite)领导着一个名叫“远古晨曦会”(The Order of the Ancient Dawn)的邪教组织,在塞缪尔看来,只要将阿提库斯献祭就能得到永生,回到亚当尚未被赶出伊甸园的“美好时代”。