清朝时期，绍兴不但出美酒，还出师爷，即著名的“绍兴师爷”。
绍兴为什么出师爷？
一方面，是因为绍兴经济富庶，文风炽盛，涌现了大量的读书人。另一方面，这大量的读书人难以全部通过科举考试进入仕途，又不甘心在老家种一辈子的田地，便退而求其次，进入地方官员的幕府，在等待出人头地的机遇。
奇怪的是，许多人对绍兴师爷很鄙视。鲁迅先生是浙江绍兴人，还在教育部当过佥事，算得上是幕僚，所以经常有人戏称鲁迅为绍兴师爷。北京大学大外文系教授陈西滢就在《致志摩》一文中，直称鲁迅为“做了十几年官的刑名师爷”。
不过，大家千万不要小瞧绍兴师爷。在历史上，他们上能通天，下能通地，极为神通广大。
先说上能通天。
明朝末年，一个叫沈文奎的绍兴读书人，由于屡试不第，在23岁时只身北上游学，被八旗士兵抓获。沈文奎被带到盛京（今辽宁沈阳），皇太极见他才思敏捷，便将他留在文馆，作为自己的幕僚，发挥“智囊”的作用。沈文奎不负厚望，为皇太极出了不少主意，官至兵部尚书。
一个屡试不第的落魄文人，能成为皇帝的“智囊”，还做到从一品的兵部尚书，算不算通天了？
在清朝中期，还有一个通天的绍兴师爷，他叫邬思道。
邬思道跟沈文奎一样，也是屡试不第，再加上家庭贫穷，只好走上了师爷的道路，进入河南巡抚田文镜的幕府。
据李岳瑞《春冰室野乘》记载，邬思道的文笔很好，经常帮田文镜写奏折。那时候，田文镜与权臣隆科多不对付，两人谁都不服谁。邬思道帮田文镜写奏折弹劾隆科多，妙笔生花之下，竟然让田文镜“宠遇日隆”。
后来，邬思道和田文镜发生矛盾，邬思道愤而离去。田文镜亲自写奏折，然而“辄不当上意，数被谴责”。田文镜只好花费重金，把邬思道请回来。雍正皇帝在田文镜的奏折批注：“朕安好，邬先生安否？”
看来，雍正皇帝早就发现邬思道“代笔”的事情了。
再说下能通地。
我们知道，清朝时期的官员，大部分都是通过科举考试走出来的。他们往往更擅长经史子集的理论内容，对于实际政务则较为生疏。绍兴师爷长年累月扎根基层，对于基层事物了如指掌，办理实际政务得心应手，所以官员们都离不开师爷。
这一点，就要举娄春藩的例子了。
娄春藩是清朝晚期的一名绍兴师爷。他真正将师爷当作自己的职业来做，先后为李鸿章、王文韶、荣禄、袁世凯、杨士骧、端方、陈夔龙做过师爷。
李鸿章担任直隶总督兼北洋通商大臣时，曾经长期聘请娄春藩为师爷。众所周知，李鸿章为人精明能干，对部署十分苛刻和挑剔。然而，他对娄春藩很信任，也很尊重，放手让他办理奏折、刑钱、河工、盐务等日常性事务。
直隶总督辖区有一条永定河，每到夏天洪水季节，常发生水患，让地方官员相当头疼。娄春藩接手后，多次前往实地考察，查明洪水泛滥的原因，帮助李鸿章制定出一条实可行的治水计划。李鸿章按照这个治水计划去办理。此后，永定河发生洪灾的次数大减，在保护周边地区老百姓生命财产安全的同时，还为朝廷节省了大笔资金。
有意思的是，1900年八国联军侵入北京，直隶总督署的官员都溜之大吉了，唯有娄春藩冒着生命危险，坚守岗位，直到事态平息。
【参考资料：《清史稿》《绍兴师爷论》等】
