犯罪题材作为香港电影中最独树一帜的类别，其艺术素材来源除了合理想象大部分还是基于了香港社会中的原型人物。上世纪八九十年代，香港作为“亚洲四小龙”之一，经济仍处于腾飞期，繁荣多元的环境也为罪犯提供了滋生的温床。
除了臭名昭著的黑社会，那些独狼式的悍匪因为带这些某种“个人枭雄主义”色彩，更为影视作品所津津乐道。而这其中，便要数“世纪贼王”张子强的故事最为著名。
1996年张子强因绑架香港首富李嘉诚的长子李泽钜而恶名远扬，10.38亿港元的巨额赎金也创下了吉尼斯之最。从90年代初始，张子强截获劳力士手表火车、抢劫运钞车屡屡得手，其也因熟知香港法律也得以狡猾逃过一次次制裁，这也让张子强成了香港警方恨之入骨的头号悍匪。
