田小娥以为，跟着黑娃来到白鹿原，她从此就会远离屈辱，过上有尊严的生活。殊不知，和黑娃私奔，正式开启了她“活的痛苦”的一生。
白鹿村是个礼法和宗族制度森严的封建堡垒，它根本容不下一个偷人被休，又与人私奔的女子。
黑娃带回田小娥后，受到白鹿村人的一致诋毁。
黑娃的父亲鹿三打听到田小娥的来历和底细后，狂扇了儿子一记耳光，然后咆哮着大吼：
“你快快把这个婊子撵走，你要是舍不下她，你就不是我儿......”
白嘉轩则直接不让他们进祠堂拜祖宗，他阴沉着脸地对黑娃说：
“这女人不是居家过日子的人，你拾掇下这号女人要招祸”。
没得到善待的田小娥，只得在白鹿村人鄙视的目光里，灰头土脸地跟着黑娃去村外的破窑洞里安了家。
黑娃生来就不是个能安分守己过日子的男人，在破塌的窑洞安家不久，因为跟着鹿兆鹏闹农协，他成了县府通缉的要犯。
为了保全自己，黑娃撇下田小娥逃离了白鹿村。
黑娃逃走，所有的麻烦和恐惧都落到了田小娥一个人身上，她成了黑娃的替罪羊。
为了让黑娃活着回来，田小娥几番犹豫后，硬着头皮走进白鹿仓第一保障所，向近门长辈鹿子霖求救。
鹿子霖这个阴险狡诈，搞了半辈子女人的风流男人，看着跪在地上喊自己“大”的田小娥，心中生出无数幻想。
