在《哪吒2》中，不少人觉得太乙真人像个依靠长辈庇佑的“二代”。但实际上，历史上太乙神——太乙救苦天尊，可是地位尊崇的先天神，甚至是从重要天地神位上退居的重量级存在。电影里的太乙真人时常忙于救助他人，而其原型太乙救苦天尊本职就是专职救人和负责临终关怀的神仙。
在部分道教典籍记载里，救苦天尊分身为太乙救苦天尊和寻声救苦天尊，有时也合称太乙寻声救苦天尊。道教养生法门众多，然而提及送逝者最后一程的法事，大多都与太乙救苦天尊相关。不仅如此，民间传说，人们遭遇灾祸时，只要诚心呼喊“太乙救苦天尊圣号”，便能逢凶化吉。
太乙真人
修炼境界高深者，甚至能当场飞升至仙界。其业务覆盖三界救苦，随叫随到，堪称神仙界的“24小时急救热线”。这位天尊的设定在魏晋南北朝时期就已基本定型，有说法称他是太上老君或元始天尊的化身。追根溯源，他和南极仙翁一样，都源于星象崇拜。南极仙翁源自南极老人星，而太乙天尊则源于秦汉时期的帝星——太乙星，即“太乙深水”所指的太乙。
虽然后来因天象变化，帝星更替，太乙星退位，但由此诞生的太乙救苦天尊，却在道教发展历程中声名鹊起。在南北朝时期的神仙排行榜《真灵位业图》中，太乙救苦天尊稳坐第一梯队。道经《太乙救苦护身妙经》赞誉他“大圣威德，在天上、人间、地狱三处变化救生”。
在天界，他是东方长乐世界的太一福神；在人间，他是救苦渡厄的大慈仁者；在地狱，他则是剑拔亡魂的日耀帝君。不过，自魏晋之后，大众最为熟知的还是他作为地狱救赎专家的身份，传说他化身为十方救苦天尊，十方天尊再分化出十殿阎罗掌管地府，专门负责惩恶扬善、超度亡魂。
说完南极仙翁和太乙真人，接下来深入探究其余十二金仙成员。需注意，依据目前文献检索，《封神演义》中并未称他们为金仙，而是“十二代上仙”。这十二位上仙的来源颇为复杂，大致可分为借鉴、佛道融合（跳槽）和新编三大类。
十二金仙
借鉴类
广成子：其原型可追溯至先秦神话时代，在史书中有迹可循。最早见于《庄子・在宥》，记载黄帝曾前往崆峒山向广成子问道。广成子传授至道，主张“无视无听，抱神以静”，传说他精通长生之术与兵法韬略。汉代《神仙传》将其列为上古仙人，唐代道教典籍尊称其为“广成仙翁”，宋代被纳入道教“十洲三岛”神仙体系，历经岁月，其形象在道教文化中不断丰富。
