兔子的祖先都生活在森林中，它们没有防御敌人的武器，只有靠奔跑逃避敌害，为了跑得快些，它们就用后腿用力地蹬地，使身体跳跃式前进。时间久了兔子的后腿就比较发达，前腿变得短小，所以它们现在只能蹦跳着走路了。
兔可成群生活，但野兔一般独居，中国仅有9种兔属种类，其中草兔分布欧、亚、非三洲，中国除华南和青藏高原外，广泛分布；雪兔冬毛变白，分布在中国新疆、内蒙古和黑龙江北部；
高原兔分布在青藏高原；华南兔分布在中国华南及台湾，邻国朝鲜也有分布；东北兔在中国小兴安岭及长白山地区有分布，塔里木兔分布在新疆的塔里木河流域塔里木盆地边和和田、叶城、莎车、巴楚、克拉玛依。
