在人们固有的认知中，南北极可以说是地球上最寒冷的地方，因为极地白雪皑皑，冰川广布，气候寒冷。但如果要从南北两极中选出一个更冷的地方，那一定非南极莫属。
有数据显示，南极地区年平均气温是零下25摄氏度。科学家在南极测到过的最低气温为零下94.5摄氏度，而北极最低温度只有零下68.5摄氏度。
南极比北极冷是多方因素造成的，综合起来有以下三大原因：
1.南北极的太阳高度有所差异。太阳高度是太阳辐射的决定因素。众所周知地球是一个两级稍扁、赤道略鼓的不规则椭圆体，其北极半径比大地平均水准高10米，南极半径比大地平均水准低30米，这就使得南极地区某一纬度的全年平均太阳高度小于北极，而太阳高度越小，单位面积上获得的太阳辐射越少，常年气温越低。
