在《清宫二年记》和《我和慈禧太后》等书中，戊戌变法失败后的光绪无助弱小，似乎任人欺凌，更有甚者，言之凿凿称光绪皇帝是被慈禧投毒药死的，在众说纷纭的故事中，彼时光绪皇帝真实的遭遇和处境是怎样的呢？
- “今日我无，明日安有汝乎”
变法失败后对光绪严加看管是必须的，但说他被慈禧太后戕害则无实据。其实从1898年之后，慈禧时刻将光绪皇帝置于自己的羽翼之下，将其牢牢带在身边。因为作为女性的她明白，女主掌权无异于是牝鸡司晨，所以她需要一个合理的解释、合法的代表。
因此无论是同治年间的两宫垂帘听政，还是垂帘训政，都少不了皇帝这个代表着权力和法理的傀儡。因此慈禧只要活皇帝，不能害皇帝。
.
上图_ 民国版《满清十三朝宫闱秘史》
早在民国年间，由燕北老人所著《满清十三朝宫闱秘史》中，就记载了这样一段故事。
戊戌变法的关键时刻，维新派要刺*慈禧的时候，老太后由颐和园匆匆赶回紫禁城，接管宫中一切大权，并将她权力合法性的代表——光绪皇帝严加看管起来。在一切尘埃落定之后，慈禧当面斥责光绪皇帝不顾念二十多年的养育之恩，光绪皇帝自然矢口否认，慈禧太后遂大怒“唾之曰：痴儿，今日我无，明日安有汝乎”。
这样的说辞乍一看很矛盾，因为只有慈禧死了，光绪皇帝才能执掌大权，乾纲独断开始他的维新变法。可光绪不过是成长在深宫之内的幼雏，哪里知道政治的险恶。
上图_ 清德宗爱新觉罗·载湉（1871年—1908年），即 光绪皇帝
- 慈禧与宗室王公的妥协
维新变法之前，慈禧宣布还政皇帝，退居颐和园。虽然老太后依旧掌控朝政，但是却给了光绪相当大的自由权。可急于实现自己抱负的光绪，在自己没有完全有能力的情况下进行大刀阔斧的改革。尤其是裁减八旗，取消旗人的“铁杆庄稼”的这些新政，毫无疑问是动了守旧派的奶酪。
所以一旦慈禧太后被维新派暗*或囚禁，守旧派马上就有了借口，光绪皇帝内无权柄，外无兵将之下还不是任人宰割。因此慈禧才有“无我，安有汝”的言论。
