是一个人一生所有与职业相连的行为与活动以及相关的态度、价值观、愿望等连续性经历的过程，也是一个人一生中职业、职位的变迁及职业目标的实现过程。
在以前，职业生涯代表着一种身份。只有某些职业（例如，军人、律师、医生）中的少数人——几乎全是男性——可以谈论自己的职业生涯。
其他人可能有事情做或者从事某个行当，例如手工艺人、女仆、厨师或者收银员。这些人可以被描述为拥有一份工作、正在谋生或者处于被雇用状态：他们自己的劳动力或者技能来换取丰厚的报酬。
如今，“职业生涯”这个词汇已经普通得不能再普通了。几乎任何行当，只要你能叫上名来，都可以被视作职业生涯的基础或者职业生涯的一部分。
网站上列出的职位空缺大多时候并不是一份份工作，而是一些职业生涯机会，显而易见，这些机会很有可能改变人的下半生，使其更加美好。
●根据这个定义，每个人仅有一种职业生涯。如果有人说道：“哦，我已经拥有3种不同的职业生涯了”，可能是从事过3种不同的行当。
但是，他们在不同情境中的经历都是同一种职业生涯的不同部分。鼓励人们寻求一些方法，以使得他们能在同一种职业生涯中，获得彼此之间相互联系的职业经历。
●“演化顺序”指出，一种职业生涯并不是一件短暂的事情，它包括持续性与变革。为了理解职业生涯，我们需要了解每份经历之前都发生了什么，后续发展与前面经历之间关系如何。我们甚至可能想尝试把我们的理解投射到未来，例如，职业生涯规划。
●“工作经历”集中于就业，但是并不局限于有偿工作。就业之外的活动也包括与某人职业生涯相关的经历。例如，在家当全职家长也可以提供很多重要的职业生涯技能，木雕或者登山等爱好都可以成为一份.全职职业生涯的基础。
●“经历”了这个词汇同样可以引发另外一个问题：“这里特指什么样的经历？”对于每个人来说都有显而易见的客观经历，例如拥有一份特殊工作，或者朝九晚五的工作？
同时，这个经历是主观经历，显而易见关系到一个人职业生涯中的内在东西，例如，职业生涯、工作满意度以及对职业生涯进步的情绪感受？答案是两者都有。职业生涯研究中既包括客观经历又包括主观经历。
