一.什么是老年人
国内外老年人学家对老年人的定义有十几种观点，世界卫生组织和卫生部规定，60岁以上老年人。但在现实中，不难发现，同是花甲之年，却相差悬殊:有的身体健康，有的疾病缠身；有的活力四射，有的暮气沉沉；有的老当益壮，有的未老先衰；有的壮心不已，有的万念俱灰。显然，简单地从年龄或表面现象来划分老年人是很不科学的。究竟老年人的概念是什么？这的确是一个既简单又难以回答的问题。下面介绍四种界定标准。
2.根据年代年龄界定老年人。
所谓年代年龄，也就是出生年龄，是指个体离开母体后地球上生存时间。
45～64岁称为初老期
65～89岁称为老年期
90岁以上称为老寿期
发展中国家规定男子55岁，女子50岁为老年期限。根据我国的实际情况，规定45～59岁为初老期，60～79岁为老年期限，80岁以上为长寿期。
生命年龄指个体出生到现在按年月计算的时间而确定的年龄，又称“实足年龄”或“自然年龄”。人的生命年龄随岁月的增加，一年增一岁，这是普遍采用的方法。
那么，人到多大年龄才算进入老年期？各国标志不一。
西方一些国家一般将老年期的起点年龄定为65岁，我国则习惯定为60岁。1964年我国第一届老家学与老年医学会议上明确规定，男女都以60岁以上为老年期。1980年亚太地区第一届老年学学术会议也规定，60岁以上的为老年人。
二.根据生理年龄来界定老年人
生理年龄可分为四个时期:
出生至19岁为生长发育期
20～39岁为成熟期
40～59岁衰老前期
60岁以上为衰老期
所以，生理年龄60岁以上的人被认为是老年人。
三.根据心理年龄来界定老年人
即根据个体心理活动的程度来确定个体年龄。心理年龄以意识和个性为主要测量内容。
心理年龄分为3个时期:
出生至19岁为未成熟期
20～59岁为成熟期
60岁以上为衰老期
心理年龄60岁以上被认为是老年人。心理年龄和年代年龄含义是不一样的，也是不同步的。心理年龄是根据个体心理活动的程度与功能确定个体年龄的，也叫“智力年龄”，它反映出一个人在漫长的人生中其主观感受方面的老化程度。
四.根据社会年龄来界定老年人
社会年龄分为三个阶段:
0～17岁为未成熟期
18～59岁成熟期
60岁以上为衰老期
社会年龄在60岁以上者为老年人
因此，一个人是否衰老，不能单纯看出生年龄，还要看生理年龄，尤其是心理年龄，人的心理状态对生活有很强的反作用。所以老年人只要加强锻炼，不仅能使身体健康，而且能在心理上永葆青春。
