“每个人应该遵守生之法则，把个人的命运联系在民族的命运上，将个人的生存放在群体的生存里。”著名作家巴金的这段话，反映了他对个人与集体关系的认识。同时也告诚我们，要自觉培养集体主义思想。
集体主义是共产主义道德原则。它是以人民群众的利益为根本出发点的大公无私的思想。它的基本点是:第一，集体利益高于个人利益，一切言行都要以集体利益为出发点;第二，在保证集体利益的前提下，把个人利益和集体利益结合起来;第三，当个人利益和集体利益发生矛盾时，自觉牺牲个人利益，无条件服从集体利益。强调集体利益，是因为无论是过去还是现在集体都是个人存在和发展的基础。
马克思说过:“人是最名副其实的社会动物”。在原始社会，如果每个人不注意维护群体利益，群体解散了，那么任何个人都不可能抵御野兽的袭击和自然灾害。在社会主义现代化建设中，集体的作用更为突出。高度发达的社会分工、相互配合的社会化生产，把每个企业里的人们紧密地联系在一起，也把每个人的利益结合在一起。同时每个企业、每个单位、每个人又都是社会整体的一部分，犹如一台机器上的一颗螺丝钉，缺少了哪颗螺丝钉，机器都不能运转。因此离开了整体，社会生产和社会生活都不能正常进行。在社会化大生产条件下，个人要实现自身的利益，首先就要维护集体和社会的存在，自觉维护和实现集体利益、社会利益。只有集体利益和社会利益实现了，个人利益才能最终得到保证。“大河有水小河满，大河无水小河干”就是这个道理。
正确处理集体利益和个人利益的关系，必须反对个人主义和小团体主义。个人主义是一切以个人利益为根本出发点的思想，小团体主义是扩大了的个人主义，它们都与集体主义原则相对立，都是与社会发展背道而驰的。
